они приходили, высматривали что-то на плацу…
– Что вам надо? – возмутился Карлос.
– Нам нужна эта женщина.
– Что она сделала?
– Она должна немедленно явиться к королю.
К королю, шушак тебя задери! Хена даже присвистнула. Натянула штаны, нашла рубашку. Уж у себя-то дома она имеет право спать голой, а всякие пришлые могут сами краснеть сколько влезет… хотя им плевать тоже. Они пришли по делу.
– Оружие брать? – спросила она. Все же это ее работа.
– Не стоит, – сказали ей.
– Что вам от нее надо, кшальи дети! Она никуда не пойдет! – запротестовал Карлос.
Хена вздохнула, пошарила под кроватью, нашла сапоги.
– Я скоро вернусь, – наклонилась, быстро провела пальцами по щеке Карлоса, поцеловала в губы. – Поспи пока. Не волнуйся.
– Хена, ты обещала! Что опять?!
Если бы она знала! Но с такими людьми не спорят, уж это Хена чует за версту.
– Я готова, – сказала она.
* * *
Из нее вынули всю душу.
После четырех часов допросов у Хены раскалывалась голова, она готова была упасть на колени, моля пощадить ее, ведь она ни в чем не виновата. Но молить было бессмысленно, потому что ее и не обвиняли ни в чем. Ей предлагали работу. Так предлагали, что отказаться было нельзя.
Поэтому Хена просто сидела и отвечала на все вопросы, которые задавали ей. Сухо и по делу.
О ее боевом опыте, о том, как вышло, что женщина начала заниматься подобным, о том – когда. О том, в каких компаниях участвовала, под какими знаменами ходила, на каких нанимателей работала. Приходилось ли заниматься частной охраной.
Хена рассказывала все, ей нечего было скрывать.
Сначала сержанту дворцовой стражи, с ним было проще всего, Хена привыкла иметь дело с такими людьми. Потом двум хорошо одетым господам – Хена не знала, кто они, понимала лишь: влиятельные люди. Они были невероятно дотошны, и им пришлось рассказать все сначала. Один из них смотрел на Хену с презрением, словно на раздавленную жабу, другого все это откровенно забавляло. Но первого интересовали вопросы по существу, второй спрашивал: есть ли у Хены дети и почему нет, предпочитает ли она в постели мужчин или все же женщин, с ее-то работой? А может быть, мужчины, которых она предпочитает, сами предпочитают мальчиков? О да, это так весело!
Хена отвечала, она давно привыкла.
Это люди короля, и с такими людьми не спорят.
На прощание веселый господин сказал, что Хене придется побрить свои волосатые ноги, чтобы не пугать принца. И Хена не выдержала, предложила ему побрить свои. Господин рассмеялся.
Принца? Но никто не ответил, конечно.
Потом ей велели ждать, и Хена осталась одна. Ждала.
Походила по тесной комнатке, посмотрела в окно, но там, кроме тесного дворика и глухой каменной стены, ничего не увидеть. Походила снова. Села за стол, сложив руки и положив на них голову. Раз уж ее подняли среди ночи, то стоит немного отдохнуть сейчас, пока есть возможность. Кто знает, что ждет потом.
С Хеной бывало всякое, и подремать в перерывах между боями – обычное дело. Но сейчас