покинут цилиндр. Моделирование методом Монте-Карло показывает, что производительность этого способа порядка 105 электрон-позитронных пар в одном выстреле. В своей работе Брейт и Уиллер предполагали возможность реализации данного процесса на практике путем ускорения тяжелых ионов. В 2021 году физики из Брукхейвенской национальной лаборатории (США) нашли способ решить эту проблему, используя релятивистский коллайдер тяжелых ионов, что позволило наблюдать за процессом Брейта—Уиллера в действии. Коллайдер ускоряет ионы – атомные ядра, лишенные своих электронов. Поскольку электроны имеют отрицательный заряд, а протоны (в ядре) – положительный, при удалении электронов из атома остается положительный заряд. Чем тяжелее элемент, тем больше в нем протонов и тем сильнее положительный заряд образующегося иона. Команда использовала ионы золота, которые содержат 79 протонов и, соответственно, мощный положительный заряд. Когда ионы золота ускоряются до очень высоких скоростей, они создают круговое магнитное поле, которое может быть таким же мощным, как и перпендикулярное электрическое поле в коллайдере. Там, где они пересекаются, эти равные поля могут производить электромагнитные частицы или фотоны. Когда ионы движутся со скоростью, близкой к скорости света, появляется пучок фотонов, окружающих ядро золота, которые движутся вместе с ним как облако. В этом эксперименте ионы золота были ускорены до 99,995% скорости света. При этом их облака фотонов могли взаимодействовать и сталкиваться. Сами столкновения невозможно обнаружить, но возникающие в результате электрон-позитронные пары – вполне реально. Исследователи обнаружили и проанализировали более 6000 электронно-позитронных пар, образовавшихся в ходе их эксперимента. Они обнаружили, что углы между образовавшимися частицами соответствуют столкновениям между реальными фотонами – процессу Брейта—Уиллера в действии, а результаты представляют собой четкое свидетельство прямого, одноэтапного создания пар материя – антивещество в результате столкновения фотонов, как первоначально предсказывали Брейт и Уиллер. [611] Это преобразование энергичного света в материю – прямое следствие знаменитого постулата Эйнштейна об эквивалентности энергии и массы.
§286. Филип Бартон Мун и Тилман181 (1935) определили резонансный характер взаимодействия медленных нейтронов с ядрами, обнаружив в ходе экспериментов медленные нейтроны, при использовании радон-бериллиевого источника быстрых нейтронов и позволяя им диффундировать через материалы, богатые водородом, и впоследствии установили, что поглощение медленных нейтронов йодом было, по-видимому, больше, когда индуцированная (бета-лучевая) активность детектора йода использовалась в качестве меры количества переданных нейтронов, чем когда использовались детекторы серебра или родия. [612] Торкильт Бьёрг и Карл Весткотт под руководством Резерфорда в Кавендишской