громко поинтересовался Таши.
– Юджину Хейно.
– Это такой мордастый дурень? Каирис, так он ночью приходил и, пьяный, в канаву свалился, – как ни в чем не бывало сказал Таши.
– Как? – едва не подскочил десятник.
Таши развел руками.
– Я тут зачитался допоздна, слышу – за окном песни орут. Выглянул – идут четверо, нажрались, шатаются, и винищем разит так, что даже через улицу чуется. Я уж думал выйти – вразумить их или стражу позвать. А тут одного повело, шатнуло, и он в канаву завалился. Ну и остальные трое с ним. Шли-то в обнимку.
– И?
– И мне показалось, что один из них как раз этот… Хайло?
– Хейно, – поправил десятник, едва сдержав смешок. – А что ж вы не помогли господам, раз узнали?
Таши только ресницами захлопал.
– Так как тут поможешь, сар? Я человек книжный… мне не под силу четырех пьянчужек из канавы вытащить да в дом заволочь. А уж хозяюшку будить из-за такого? Я человек порядочный! Да и негоже девице на такое похабство смотреть!
– Похабство?
Таши чуть понизил голос.
– Нехорошо об этом говорить, но шли они в обнимку не просто так, а еще друг друга оглаживали. Ну так, как девушку бы гладили…
У десятника глаза на лоб полезли.
– Хейно? Да быть того не может…
– А вы бы сами поглядели, чего может быть, а чего не может, – прищурился Таши. – Ежели это они в канаве…
– Сарт, Марк, Шант, живой ногой, – отдал приказ десятник.
Стражники ринулись на улицу. Каирис перевела дух. Она не понимала, зачем Таши врет. Но если уж врать, так всем.
– Я крепко сплю, сар десятник.
– И не слышали ничего?
– Так ведь место такое… я думала, пьяные забрели за добавкой, по старой памяти…
Десятник кивнул. Ну да. Девчонка, отец которой таверну держал, по такому пустяку не проснется. Но где же Хейно? Он вчера должен был домой прийти, ан нет! Отец его испугался, стал разыскивать…
Каирис слушала и думала, что все объяснимо. Хейно не предполагал, что Юджина пошлют куда подальше. Скорее, наоборот, он ждал ее согласия. Юджин не должен был упустить своего – и потребовать ночь безумной страсти, ну или просто отчитаться перед отцом о выполненной работе. А после помчаться по шлюхам. Ан нет. Оскорбленный, парень не ушел дальше трактира, там встретил друзей, поделился с ними своей обидой, ну а потом все просто. Кружка-другая, потом еще три, потом кувшин или два – и вот оскорбленное достоинство во весь голос взывает о мести. И мужчины идут мстить.
Каирис представила, что могла бы быть одна, и ее затрясло. М-да… А ведь он первый, но не последний… Если она откроет леанти и та начнет приносить доход… Все возможно. Богатая, беззащитная… и рабы не помогут. Если раб убьет свободного человека, его казнят. А с его хозяина такой штраф возьмут…
К счастью, небо послало ей Таши Арсайна. Каирис бросила спасителю благодарный взгляд.
– Кана Каллан, милая, не переживайте вы так… ну что с этими пьяницами станется? Авось не помрут в канаве-то… –