не могла оказаться детективом или любовным романом.
Варвара осторожно потрогала книгу, та не кусалась и спокойно лежала на столе, даже когда девушка раскрыла книгу и заглянула внутрь. Как она и предполагала это оказались записи прабабушки. Написано было на русском языке, почерк понятный и, усевшись на стул, девушка погрузилась в чтение. Там оказались рецепты изготовления зелий и, судя по толщине книги, изучать ей их предстоит очень долго.
Вот он – мой ключ к новой жизни! – обрадовалась Варя. Теперь я точно смогу научится ведьминскому ремеслу!
Рецептов там действительно было много. Не только от болезней телесных и душевных, но и для других, не таких уж благородных дел. Некоторые и по составу были довольно противные. Пролистав книгу до конца, Варя потёрла уставшие глаза и решила, что на сегодня знаний достаточно, мозги просили пощады.
– А пойду-ка я в баню, отдохну и помоюсь! Три дня уже чумазая хожу, – подумала Варя и вышла из лаборатории.
– Антип, – позвала она домового.
– Тут я, – показался рядом карлик.
– А скажи, ты баню топишь? А то помыться хочется очень.
– Не, хозяйка, я баню не топлю.
– Ладно, сама растоплю, неужто не справлюсь, – уверенно сказала Варя после чего, захватив спички, кусок бумаги и охапку дров из поленницы, отправилась покорять очередную вершину деревенской реальности.
В бане приятно пахло деревом, вениками и ещё чем-то неуловимым. Варвара напихала полную печку дров и сунула под них горящую бумажку. Огонёк чуть погорел и погас. Тогда она затолкала бумаги побольше и подожгла. Из печки повалил густой дым. Варя закашлялась и выскочила из бани отдышаться.
– Что-то я не так делаю, почему дым в дымоход не идёт?
Проветрив баню, Варя решила изучить устройство печки и радостно похвалила себя за это, заметив на трубе рычажок.
Ага вот этот рычаг, наверное, перекрывает тягу, – догадалась она и, повернув его, запалила бумагу снова. Но та гореть упорно не желала, только дымила как паровоз. Но Варя не сдавалась. Сняв всю одежду, чтобы она не пропахла дымом, и замотав лицо тряпкой, упорно, но безрезультатно продолжала поджигать бумагу, вертя рычажок и пытаясь понять, в чём дело, пока рядом не раздался скрипучий смех.
А затем раздался ехидный голос:
– Да сколько можно дымить-то? Ты мне всю баню уже закоптила!
Сидевшая на корточках возле печки девушка, испуганно подскочила и, никого не увидев, спросила, – Антип, это ты?
– Какой я тебе Антип? – возразил ей появившийся маленький незнакомый мужичок, чем-то похожий на Антипа, тоже с бородой, только темноволосый. Из одежды на нём была только длинная чёрная рубаха до колен. Он сидел на полке, болтая босыми ногами и улыбался.
Тут Варя сообразила, что она совсем голая и, вскрикнув, выскочила из бани.
В то же самое время, участковый Иван Рысаков входил во двор дома Лукашиных. Он заметил, что из банного дверного проёма валит дым. Вдруг там пожар? – подумал он, и побежал к бане. И никак не ожидал, что из