Джулиус, суетливо поправляя галстук. – Ты что же – была здесь все это время?! Поверь, когда я назвал твоего отца чудовищем… я имел в виду в хорошем смысле.
– Не, на это я не обиделась… Хотя, слушайте все, мой папа почти такой же обычный человек, как вы!
Томуш, тихо стоящий в стороне, задумчиво потер колючий подбородок и выдал:
– Поскольку Дьобулус почти обычный человек, как и тот, с кем нам предстоит иметь дело, он необходим для лучшего понимания ситуации.
– Вы вообще в курсе, что обсуждаете закрытую информацию? – сердито рявкнул Медведь. – Прекратить дискуссию. Дьобулус уходит.
– Думаю, он действительно очень важен для нас, – резко сменил курс Джулиус, льстиво поглядывая на Лисицу. Выглядела она к тому моменту весьма прилично: глаза подкрашены, волосы заплетены в изящную сложную косу – Бинидиктус продемонстрировал настоящий талант к плетению.
– Или он, или я, – отрезал Медведь.
– Решено. Голосуем! – объявил Илия. – Дьобулус или Медведь. Кто за Дьобулуса, поднимите руки. Медведь против, остальные за. Кто за Медведя? Один за, остальные против. Результаты очевидны, – он развернулся к начальнику и пылко поклонился. – Нам будет очень не хватать вашего ценного руководства.
– Илия, – поразился Медведь.
– Я ухожу! – закричала престарелая секретарша, снова влетая в кабинет. – Не буду это терпеть! Этот бандит меня оскорбляет! Он меня толкнул!
– Старая курица настолько тупая, что даже меня не узнала. О, Дьобулус, Илия, привет, дружищи!
Все взгляды устремились к вновь прибывшему, вдруг возникшему в кабинете – без света софитов и штормового предупреждения. Сияя золотой серьгой в ухе и хищной улыбкой с заточенными клыками, на них смотрел правитель Ровенны, энергичный и развязный, как всегда. За ним ворвался Верховный советник, чьи распахнутые в попытке удержать правителя руки и длинное, в пол, церемонное одеяние наводили на мысль то ли о кладбищенском призраке, то ли о переполошенном вороне.
Дьобулус оглядел собравшихся.
– Идеальная компания. Сколько нас? Один, два… десять. В два раза больше, чем нужно.
С тоской вспомнив о бутылке коньяка в шкафчике его кабинета в наркологической клинике, Октавиус подытожил:
– Мы обречены.
6.
[21:52, суббота. Зал совещаний СЛ]
Зал совещаний с его темно-зелеными стенами создавал впечатление, что они находятся в большом аквариуме. Зеленый, заявил Октавиус, успокаивает и настраивает на рациональный лад. Оглядывая лица присутствующих, рассевшихся за большим овальным столом, он понимал, что только на обои и надежда.
– Как твоя жена? – спросила Лисица, которая по чистой случайности оказалась рядом с Томушом (сразу после того, как вышибла с этого места Илию). – Согласись, я прекрасно сработала, вытащив ее из того дела, когда она чуть не утопила в ванне своего сына. И это невзирая на то, что ты порвал со мной из-за нее.
– У нее дочь.
– Какая разница – девочка, мальчик. Это одна статья, –