казался по-мальчишески беззаботным, даже почти оттаял. Обыкновенно холодные руки чуть потеплели, а в глазах не читалось и тени второй личности. Но меня это в данный конкретный момент не беспокоило.
Танец мчался по кругу. Подозреваю, на снежных балах танцуют иначе (да что там, сама во сне видела!), но мне нравилось. Бешеный ритм, простые движения, шальная улыбка на тонких губах блондина и корочка льда, медленно исчезающая с его глаз. В какой-то момент я перестала замечать, что творится рядом, дыхание сбилось, волосы спутались, щеки раскраснелись… А где-то в животе теплым клубком свернулось уютное счастье.
Прав Рито, этот вечер я не хочу забывать.
Кто его знает, где княжич нашел симпатичную светловолосую девушку, но гитара пошла по кругу, а Риотольф подхватил льеру под руку… и тоже куда-то пошел. Во мне в который раз проснулось возмущение. И они еще южан считают распущенными!
– Ну а что ты хотела, – проследил за моим взглядом будущий муж. – В наши холода каждый согревается, как может.
– А как же последствия? – Вдолбленные с детства нормы морали активно восставали против друга семьи, на виду у всех уводящего вроде бы приличную особу в неизвестном направлении, но с известными намерениями.
– Есть множество способов их избежать. – Арл склонился ко мне, чтобы поделиться секретной информацией. Горячее дыхание щекотало ухо.
Хотелось спросить, из личного опыта эти познания или так, люди говорят, но я постеснялась. Хотя, учитывая их с братом тесную связь, уточнить стоило бы. Ладно, потом с Эвином на эту тему поговорю. За него мне замуж не выходить.
Звучала самая разная музыка. Порой даже споры разгорались: какую песню придумали в каком княжестве, но угасали они быстро, стоило только кому-нибудь вспомнить что-то еще не петое. Так что ноги гудели, голова кружилась, но настроение зашкаливало.
– А вы, льера Ариадна, не порадуете нас?
Я как раз вывернулась из объятий жениха и на подгибающихся ногах шла к ближайшей скамье. Сесть. Срочно! Не то упаду.
– Й-я?..
Нет, я, конечно, пела дома для себя или с сестрами за компанию, но чтобы вот так, при людях… Да еще малознакомых, да еще при том, что в наличии у себя слуха и голоса я совсем не была уверена!
Ни за что!
– А и правда, Ариадна, – возник рядом наследник, легко коснулся губами моей щеки и, пока я отходила от шока, вложил в руки гитару и проводил к месту, где обычно восседал певец. – Мне тоже хочется тебя послушать.
Интересно, с чего это он меня полным именем величает?
Впрочем, не до размышлений сейчас.
Кабы не медовое вино, которым меня угостили Арл с Рито, сбежала бы без оглядки, а так… Пальцы осторожно пробежались по струнам, вспоминая. Хвала ясным богам, что я росла в семье с двумя братьями, иначе бы понятия не имела, с какой стороны к инструменту подступиться!
Нужные слова пришли сразу, будто лежали на поверхности души, и зазвучала песня – предсказуемо о девушке,