уже не так сильно. Тихоми взялась за его лапу и когда, наконец, с трудом поднялась на ноги, чудище повело её куда-то в ту же сторону, в которую до этого двигалась Тихоми. Так как у девочки была поранена нога и она не могла идти быстро, то чудище тоже шло тихо.
После часового пути они, наконец, добрались до какой-то пещеры. Она была хорошо видна издалека, так как в ней было светло, что удивило Тихоми.
– Это твой дом? – спросила Тихоми, увидев пещеру.
– Р-у-а, р-у-а! – проревело чудище.
– Ну, зачем ты меня сюда привёл? – продолжала интересоваться Тихоми. Но оно ничего не ответило, а повело её в пещеру. Когда же они зашли в пещеру, на одной из стен которой был закреплён факел, Тихоми увидела вдоль стен множество костей, а в конце, на каменной подставке, стояли две статуэтки львов, на которые она не обратила особого внимания. Наличие костей, которые Тихоми приняла за человеческие, привело её в ужас. «В этом тёмном лесу живёт чудище, которое всех убивает…» – эти слова мальчика закружились у неё в голове.
– Нет! Нет! – испуганно прошептала девочка. Она подумала, что он привёл её сюда, чтобы убить, как и всех. Она остановилась, отпустила лапу чудища и, сделав несколько шагов назад, быстро развернулась и изо всех сил побежала прочь из пещеры. Чудовище заревело, но за девочкой не погналось. Девочка обошла пещеру и продолжила двигаться дальше от неё.
– К чёрту этот адский лес! Надо отсюда выбираться! – говорила она. Когда Тихоми заметила, что её никто не преследует, она сбавила темп, но часто оглядывалась и была готова в случае опасности ускориться.
Девочка долго пробиралась через лес. Вскоре Тихоми, наконец, выбралась из этого адского леса. Ей нелегко было сделать это, так как уже стемнело, но она справилась.
– Неужели? – прошептала она. – Неужели это конец? – Тихоми была счастлива, счастлива до безумия. Она надеялась, что лесное чудище не могло уйти из леса. На душе у неё стало так легко оттого, что она теперь в безопасности и может отдохнуть.
Тихоми зверски устала и натерпелась страха, и поэтому, как только она немного отошла от леса, повалилась на землю.
– Как же мне хорошо! – повторяла она, лёжа на покрывале. О странном поведении лесного чудища она сейчас не задумывалась… Была уже глубокая ночь. Тихоми быстро уснула.
V. Таинственный предсказатель
Проснулась Тихоми, когда солнце только всходило, но она чувствовала себя уже немного лучше. Боль стала не такой острой, но к боли прибавились чувства голода и жажды. На траве была роса, поэтому Тихоми могла немного утолить ею жажду, что она и сделала. Ей надо было чем-то перекусить, но так как вокруг ничего не виднелось, кроме страшного леса позади, то Тихоми двинулась вперёд в надежде что-нибудь найти. Когда она шла, над ней летало несколько странных птиц. Они кружились над девочкой, как будто что-то высматривали, а спустя несколько минут улетели.
Тихоми повезло, после сравнительно недолгого пути она заметила в стороне нечто похожее на