взгляда, и ты будешь любимой и желанной женой.
– Надеюсь, так и будет, – взволнованно ответила Белла и накинула на лицо несколько слоев тюля от фаты. – Пойду так, – отметила она. Не хочу, чтобы все видели мое недовольное лицо.
– Перестать ты так нервничать, все будет хорошо, – сказала напоследок Мэл.
В комнату вошел отец.
– Девочки мои, вы готовы? Нам пора, – сказал он, торопя их к выходу.
Венчание проходило в храме Христа Спасителя. За много лет смешения культур религиозные отличия стирались и унифицировались. Все религии со временем стали походить друг на друга, приобретая схожие черты. Унифицировались традиции, обряды, сохранились лишь некоторые идеологические отличия.
По традиции храм весь был украшен цветами. Гости заняли скамейки, расставленные в два ряда. Гостей было немного, было решено устроить скромную церемонию венчания, а банкет по случаю свадьбы дать позже, когда Антон вернется из армии. Поэтому после венчания молодые сразу должны были уехать в дом жениха, а Антон на следующий же день отбывал на службу.
Белла нервничала, стоя у дверей притвора. Сейчас дверь откроется, и отец поведет ее к алтарю. Настал момент истины. И вот дверь распахнулась. Белла нервно взяла отца за руку и еле-еле сделала первый шаг.
– Ну, смелее, – сказал он ей, подбадривая.
Белла пошла по проходу. Впереди у алтаря ее ждал Антон, он стоял спиной к зрителям, и она не могла видеть его лица. «Неужели он так и не развернется? – думала она.
Белла старалась идти медленно, словно оттягивала момент, ее нерешительность сковывала движения. Но как бы она не тянула, в конце концов, они дошли до алтаря. Отец отпустил Беллу, и та встала возле жениха. Антон так и не обернулся, более того, он даже не посмотрел на нее. «Неужели ему совсем неинтересно, на ком он женится?» – подумала Белла: «Чертов солдафон, наверняка умеет только маршировать и отдавать приказы». Белла злилась. Накануне она узнала, что ее жених старший офицер, командует эскадрильей.
Белла обратила внимание, что левая щека жениха покрыта повязкой. «Видимо, Антон не до конца оправился от ранения», – решила она. Но из-за этой повязки она не могла разглядеть лица. Только волосы, черные, как смоль, уложенные в аккуратную прическу.
К алтарю вышел священник и возвел руки вверх.
– Возлюбленные Господа нашего, мы собрались здесь, – начал священник, – в столь знаменательный день, чтобы отдать дань священным узам брака.
Белла напряглась. Слова священники гремели как гром среди ясного неба.
– Возлюбленные Антон и Белла, вы слушали слово Божие, напомнившее вам о значении супружества. Теперь от имени святой Церкви я желаю испытать ваши намерения. Антон и Белла, имеете ли вы добровольное и искреннее желание соединиться друг с другом узами супружества? – продолжал вести церемонию священник. – Я прошу жениха ответить.
– Да, – сказал Антон.
– Я прошу невесту ответить, – повторил вопрос святой отец.
– Да, –