тобой не интересуются?
– Интересуются, но не волчицы моего уровня: лунный воин для них слишком низкостатусен.
– А, то есть сам ты тоже выбираешь по статусу? – опуская вазочку с мороженым, усмехаюсь я.
– Моя обязанность как князя выбрать здоровую и сильную волчицу, даже если она из слабой стаи. Жениться я могу на любой, но хотелось бы, чтобы и она меня выбрала или хотя бы пожелала не только потому, что я сижу на троне чёрной скалы.
Получается, в число выбирающих я не вхожу, ведь знаю, кто он.
– Наверное, меня трудно понять. – Ариан отодвигает портьеру и задумчиво смотрит в окно. – Там, в Лунном мире, инстинкты и страсть первостепенны. Все с ними так носятся, так пестуют.
– Здесь тоже, – шёпотом отзываюсь я, любуясь тем, как резко тени очерчивают его скулы и чувственные губы. – Хоть и не признают этого.
Он будто не слышит меня, продолжает тихо:
– Но я не хочу, чтобы они управляли моей жизнью. Мне не нравится, что физическое влечение выступает основной причиной заключения недоговорных браков, а последующие конфликты принято решать в постели. Хочу выбирать сам, разумом. Выбрать ту, с которой у нас много общего и можно поговорить, посмеяться вместе, понять. Которая сама выберет меня не за власть, не из-за того, что когда я возбудился и укусил, в её кровь попали ферменты моей слюны.
В его желании что-то неимоверно грустное. В нём сквозит одиночество.
– Понимаю, – киваю я. – Тоже считаю, что надо выбирать не под действием сиюминутного желания, а опираясь на совместимость характеров и интересов.
– Что ж, – Ариан улыбается одним уголком губ. – У тебя будет возможность выбрать мужа разумом. Я позабочусь, чтобы никто тебя не укусил и не повлиял иными способами.
– А я… я желаю тебе удачи. Ты обязательно найдёшь свою женщину.
– Только бы раньше не сорваться и не наделать глупостей. – Вздыхая, Ариан взлохмачивает волосы. – Особенно когда рядом такой соблазн.
– Обещаю держаться. – Подаюсь вперёд. – И ты тоже обещай держаться. Когда пообещаешь кому-то, помимо себя, мотивация усиливается.
Ариан внимательно смотрит на меня. И я повторяю увереннее:
– Пообещай, что не поддашься страсти.
– Феромоны оборотней в брачном периоде кружат голову даже человеческим женщинам, так что и ты обещай выбрать мужа не по сексуальной привлекательности, а по душевной склонности.
– Конечно. – Протягиваю руку. – Будем держаться от глупостей вместе. Обещаю.
– Обещаю. – Ариан на краткий миг сжимает мои пальцы и отдёргивает руку. – А теперь у меня к тебе важный вопрос.
ГЛАВА 8
– Какой вопрос? – отодвигаюсь.
– Меня мы обсудили. – Ариан наклоняется вперёд. – Теперь расскажи, почему ты, такая красивая и эффектная, вместо того, чтобы лежать в обнимку с мужем, гуляешь одна по ночному лесу? Трудно поверить, что у тебя было так мало поклонников, что не нашлось подходящего.
Холодок пробегает по спине. Не люблю вспоминать