Вскрикнула я, хватаясь за лицо.
О каких вылазках речь? Не будет больше ни дворца, ни вылазок, ни противных фуршетов. Впереди меня ждала пугающая неизвестность в лице этого мужчины.
Улыбается и смотрит на меня так лукаво, будто я зверушка забавная, я не особа царских кровей.
– Боишься меня?
Снова эта ослепительная улыбка. Едва слышно граф подошел к кусту с белыми лилиями и отсек один из цветков своим мечом. От испуга я подпрыгнула на месте. А, что, если все те сказки правда? Даже если от части, то получается, что графья все жестокие убийцы и самоуправцы. Ой, мамочки! Что же меня ждет?
Ощущаю дрожь в коленках, когда мужчина подходит ко мне и протягивает цветок.
– Это тебе в память о доме.
Смотрит мне прямо в глаза. Молча тону в черной пучине и принимаю подаренный цветок.
– Нам нужно отправляться. Скоро здесь будет вся дворцовая стража, короля уже оповестили.
– Откуда вы знаете…
Позади послышались крики. Ворота в королевский сад стали медленно закрываться.
Даю себе секунду, чтобы перевести дух и решиться.
– Едем!
Подбегаю к карете и бегло взбираюсь по позолоченным ступенькам. Следом за мной плавно словно призрак влетел граф. Он же и закрыл небольшую дверцу, отделанную алым бархатом.
И вот мы один на один. Нервно кашляю и стараюсь не пялиться. По началу смотрю на маленькие шелковые шторки скрывающие витражи окон. После разглядываю крышу с необычным изображением золотого дракона. И в самом конце перевожу взгляд на своего спутника. Сидит, скрестив руки и ехидно улыбается. Глаза по телу моему бегают, будто я девка с рынка, а не принцесса.
Принимаю вызов. Начинаю осматривать графа в ответ. Никогда не любила уделять мужчинам внимание дольше положенных двух светских минут. А тут, просто не могла сдержать восторженного визга от нахлынувшего на меня эстетического удовольствия. Будто не я сидела сейчас на мягкой лавке алой кареты, а сестрица Габриелла.
Какой же он все-таки красивый. Ну правда. Не все мужчины жирные боровы, или прыщавые юнцы. Если первые ко мне сами приставали, то ко вторым меня всегда пытались приставить. А смысл? Ведь меня ждет монастырь и точка. Ну уж нет!
– А почему мы едем с вами вдвоем господин…? – Делаю паузу, чтобы узнать имя своего спутника. Как никак он один из моих будущих правителей.
– Зови меня граф Менелтор. Мои спутники едут верхом. А как я могу к вам обращаться юная леди?
– Нориэль. Но друзья зовут меня Нори.
– Так значит мы уже друзья?
– Нет. Я просто думаю, что так будет лучше. Мы же с вами как ник как проведем долгие часы в дороге. – Смущенно отвожу глаза.
– Ничего другого от простолюдинки я и не ожидал. – Облокотившись на спинку сидения заключил Менелтор.
У меня аж щеки надулись от негодования. Простолюдинка?! Я?! Да я принцесса, коих еще поискать надо!
Хмыкнув, отбрасываю назад свою русую косу и отворачиваюсь. Нет, не выгодно сейчас говорить, что я принцесса. Для начала надо увидится с алым