началось оно со ставшего привычным голоса и дробного стука в дверь:
– Госпожа! Пора вставать. Ночь давно отступила и надо признаться люди, возжелавшие продать вам скакуна уже трижды сошлись на кулаках и выпили за мир в селении.
Зажмурившись от попавшего на переносицу солнечного зайчика, перекатилась к краю кровати. Думая о том, что Сиос опять устроил? Но все же, он был прав и мне стоило поспешить. Растерев щеки и поправив волосы, дотянулась до водолазки и приталенного жилета – укрывая от жгучих глаз, причину женских проблем и реже нашего же могущества. Подобрав мешки с вещами, развеяла оставленные на ночь плетения, встретившись с извозчиком. Он был слегка потрепан, и без лишних слов поспешил проводить меня к конюшне, где разыгралось целое представление или выставка скакунов. Но и лошадьми, их было назвать трудно. Тут было всё на подбор и на любой вкус из патологий. Всякий выстроившийся был горазд спихнуть не нужную скотину, и я понимала почему. Кони были рябы, косы и возможно молоды, что не понять из-за их хронической истощённости. Но были и с такими дефектами, что я только диву давалась. В большинстве же лошади хромали, и было это настолько заметно – что я знала, сдохнет кобылка в лучшем случае через пару километров, если на ней поскачу. В конце же встретилась кляча, опустившая морду к траве и понуро повесившая уши, она не понимала – какого лешего её сюда привели. Зато это знал её хозяин и он – бойко отвечая на все выпады такого же старичка, приведшего лошадь с неправильным прикусом. Часть их перепалки я и успела услышать:
– Да, что ты понимаешь в лошадях? Моя Майна еще не один сезон продюжит.
– Ага на капище пугалом, – парировал ему собеседник, – там-то ты из неё соки и дожмешь. А то в поле-то, никак не получается.
– Что ты брешешь, что брешешь? У твоего коня аж морду перекосило от таких слов. Он, как и ты, давно в спину дышит моей душеньке!
Посмотрела, на поднявшую голову лошадь при моем приближении, подметила:
– И в правду перекосило!
Обернувшись, посмотрела и на Сиоса, но тому и говорить ничего не пришлось, он сам все понимал, оправдываясь:
– Извините госпожа. Времени до утра было мало, я и обратился к трактирщику. Вот он и созвал народ вместе с тем – что есть. А как им скажешь, что все это не подходит, обидятся, – невольно потерев покрасневшее ухо, предложил. – Может ну их, и вы – как прежде со мной поедете?
Усмехнувшись предложению хитреца, отказалась. Стоило поспешить, ведь я и так задержалась. Окинув ещё раз, лошадь с кривым прикусом, сошлась на том, что лучше её скакуна и не было. Осталось только сторговать и в этом мне помог обидевшийся на соседа старик. Узнав о том, что я выбрала не его лошадь, он высказал об покупке столько, сколь не знал и её хозяин. Но их выяснения отношений, вскоре переросли в дружную попойку. Я же осталась с лошадкой, а Сиос без одного золотого. Оставалось отобедать и привести в порядок припасы, с этим охотно помог трактирщик. А там и время прощаться пришло. Провожал меня паренёк, неохотно. Но вскоре унялся и он, не предлагая