– прогулки, культурные выходы, общение за ужином, свидания.
Чёрт! Да, о чём ты, Есения?! Ведь он непростой мужчина. Особенный. И не в плане качеств, а в плане…
С досадой ударила ладонью по подушке, ещё и ещё раз, вымещая своё негодование, как на себя, так и на сложившуюся ситуацию.
Ты сама выбрала его! Сама приручила раненого зверя! И теперь должна нести за это ответственность. Излечить, понять, дать опору, чтобы он двигался дальше. Он это сделает, я знаю, ради меня Марк многое сделает, нужно лишь слегка помочь, поддержать, вселить уверенность и силы.
Застелила кровать покрывалом и вымученно опустилась на кресло. Почему только сейчас нашла ответ на его вопрос? Объясни я ему это всё тогда, не вышло бы так гадко. Возможно, сейчас он подавлен, принимая мою реакцию, как отказ. Нет, родной, я не это имела в виду!
Мне нужно с ним срочно поговорить, пока он не надумал сверх этого. Поспешила вниз, ища дворецкого.
– Марк Игоревич ушёл на конную прогулку, – доложил управляющий. – А вам, Есения Владимировна, советую помочь Вере Александровне на кухне, если работа по дому уже выполнена.
– Да, Алексей Олегович, уже иду, – кивнула дворецкому и едва не вылетела из кожи вон, пока неслась по коридору в кухню.
– Еська, наконец-то, я сегодня чего-то не в шубу рукав! Твоя помощь не помешала бы…
– Тёть Вер, миленькая, родненькая. Я помогу, обязательно помогу, но позвольте отлучиться на полчасика, – умоляюще сложила ладони вместе. – Мне прямо до зарезу надо. Клянусь, потом метеором всё быстренько сделаю.
– Ох, неугомонная… Иди уж, только одна нога тут, другая там. Я засекла!
– Спасибо! Спасибо! – радостно расцеловала её пухлые щёчки и вылетела из кухни.
Выйти на улицу твёрдо решила через сад. Натянула пальто и сунула ноги в ботинки. Аккуратно притворила дверь и воровато помчалась в сторону конюшен. Шла той же дорогой, которой когда-то вёл меня Марк, и между делом осматривала горизонт, надеясь его увидеть.
Только поместье большое и разминуться здесь раз плюнуть. Ноябрьское небо стянули депрессивные серые тучи, которые словно путались в голых ветвях небольших пролесков. Жухлая осенняя листва под ногами отдавала гнилью и сыростью, а небольшие озёрца луж методично рябили от моей поступи. Нос и щёки закололи мизерные льдинки мокрого снега, а северный ветер безжалостно хлестал по лицу.
Сильней закуталась в пальто, продолжая героически идти против непогоды. Марк, зараза, и вечно тебя тянет прогуливаться с Бароном в природные катаклизмы!
Однако, минуя, очередной пролесок, увязла в грязевой жиже. Блеск! И на кой чёрт решила сократить?! Дёрнула ногу из тягучей топи, едва не вырвав из сустава. Пошатнулась и плюхнулась бедром на грязевую подушку. Матюгнулась. Спасибо, что хоть не носом.
Вновь попробовала подняться, утопая ладонями в грязи. Ещё раз рванула изо всех сил ногой и с громким хлюпом, наконец выдернула, правда уже без обуви. Нет, только не это! К своему опасению, поняла, что чем дольше вожусь в этой топи, тем глубже