я задумчиво коснулась пальцами губ, повернулась к Эйверу и наткнулась на странный взгляд. Он смотрел на меня жадно, горячо, в его глазах горело совершенно однозначное желание. Но это продлилось доли секунды. Эйв почти сразу отвернулся, медленно втянул носом воздух, и спустя несколько мгновений вновь предстал передо мной почти спокойным. Но я чувствовала, что живущая в нём магия бушует, так и норовя вырваться.
И всё же она оставалась под полным контролем хозяина.
– Про тебя ходит много слухов, – начала я, решив сделать вид, что ничего не заметила. – О ваших странных развлечениях и прочих глупостях. Расскажи, как на самом деле отдыхают «короли академии»?
Согласна, прозвище было глупым, но Эйверу явно льстило. Хотя сам вопрос ему точно не понравился.
– И что же ты слышала, о, поборница морали?
– Из хорошего? Дай подумать… – бросила с деланым безразличием. – Ничего.
– Так о хорошем и не интересно сплетничать, – ответил он с лёгким укором. – Куда сильнее люди любят обсуждать чужие промахи, ошибки, проблемы.
– Потому и задала тебе свой вопрос, – я не растерялась и не собиралась отступать. – Расскажи правду. Сам.
– Правду? – усмехнулся маг. – Она совсем не такая интересная, как сплетни. А отдыхаем мы так же, как любые другие студенты. Вечеринки, прогулки, встречи в танцевальных клубах.
– И в игровых клубах тоже, – подсказала я.
– Да, – не стал отрицать он. – Но я такие места стараюсь обходить стороной. Как и бордели.
– Почему же? – едкого ехидства скрыть не удалось.
– Это не моё, – покачал головой Ходденс. – Признаю, Тей, я люблю азарт. Но вот игроком или картёжником меня назвать сложно. А продажную любовь вообще не признаю. Меня совершенно не заводит общение с девушкой, которая готова за определённую сумму исполнить любое желание любого клиента.
И вроде не сказал ничего особенного, но мне почему-то даже дышать легче стало. Может, он на самом деле не так уж и безнадёжен?
– Но пари иногда всё же заключаю, – признался Эйвер в том, что мне было известно лучше многих. – Чаще всего это какая-нибудь глупость, на которую соглашаешься просто от скуки. Но несколько раз приходилось попадать в серьёзные неприятности.
– Правда, что из-за тебя погиб парень? – Наверное, не стоило об этом спрашивать, но сдержаться не получилось.
– Это вопрос вне очереди, – напомнил Эйв, отведя взгляд.
Давить не хотелось, но и оставаться без ответа – тоже.
– Потом задашь мне два подряд. Так правда?
– Правда, – кивнул он, но в глаза мне больше не смотрел. – Хотя с той же вероятностью на его месте мог оказаться я. Мы оба были виноваты. Повздорили из-за глупости. Я бы предпочёл разобраться с проблемой банальной дракой. Но Зейн решил схитрить. Предложил ту демонову «Ведьмину рулетку». Сказал, что верит в высшие силы и считает, что нас должны рассудить именно они. Кто проиграет, тот неправ.
– И он проиграл, – мой голос внезапно сел почти до шёпота.
– В