– Наказание будет приведено к исполнению немедленно. Вам дается последнее слово.
Повисла пауза.
Осужденный собирался с мыслями, а журналисты с жадностью ждали его речь.
– Я… – хриплым, чуть приглушенным из-за надетого на голову мешка голосом, усмехнулся Керн и неожиданно запел:
Я свободе-ен, я забыл, что значит страх
Я свободен, с диким ветром наравне
Я свободен наяву, а не во сне!
По небольшому помещению разнеслись возмущенные возгласы присутствующих журналистов, присяжных и особенно родственников убитых, мол, эта тварь еще и издевается.
Охрана оперативно навела тишину.
– Глупый поступок, Керн… – электронный голос был беспристрастным. – Ты мог бы потратить эту возможность на что-то более важное! Все, приступить к исполнению приговора!
Защелкали фотоаппараты. Каждый журналист старался сделать лучшее и четкое фото последних секунд жизни известного маньяка-убийцы. Вот человек с маской на лице и одетый во все черное подошел к большому рубильнику, расположенному на стене, положил на него руку и резко опустил его вниз…
Послышался продолжительный звук электрического разряда. Свет моргнул, затем еще раз. На мгновение он вообще потух, но затем включился вновь. Тело преступника конвульсивно дернулось. Завибрировало. Человек застонал. На него подали две тысячи семьсот вольт. Многие отвернулись, не желая смотреть на то, как подыхал жестокий маньяк.
А молодой инженер в генераторной в ужасе схватился за голову ‒ непонятный, невероятно мощный скачок напряжения устремился в общую сеть…
***
Слесарь по ремонту отопительных котлов Николай уже третий час возился с оборудованием – почему-то отказала котельная в студенческом общежитии. Казалось бы, хрен с ними, с этими студентами, пусть греются подручными средствами – не замерзнут. Мало ли способов согреться? Трение друг о друга никто не отменял, да?
Был уже декабрь, температура минус пятнадцать. Добраться до объекта через километровые пробки было отдельной задачей, но он с ней успешно справился и потому с этим проблем не возникло. Единственное, что реально омрачало его настроение, это обострившийся с утра жестокий насморк.
Довольно бодрого вида бабушка, смотрящая за отопительным оборудованием, воспользовалась моментом и под предлогом свалила домой. Ну а Николай, разложив инструмент, терпеливо выяснял причину поломки.
С электронными элементами управления все было в относительном порядке, а вот с механикой случился какой-то казус. Мастер провозился больше трех часов и никак не мог понять, отчего накрылись приводы главных клапанов, и почему внутреннее давление было значительно выше нормы…
– Ну, бабка! – ставил диагноз пациенту возмущенный мастер. – Чего ты тут намудрила? Ладно, это заменим… Запасной элемент у меня есть. Угу. Но это что за хрень?
Сам Николай был талантливым мастером на все руки, к работе подходил с энтузиазмом, по причине и без нее включал разумную инициативу. На досуге близко дружил с паяльником и мультиметром, а потому сам занимался изобретением различных устройств, облегчающих существование. Но из-за старых семейных проблем стать квалифицированным инженером не получилось.
– Да зараза косорукая! Долго будешь меня бесоёбить? Ты пахать сегодня или не пахать? – ругался Николай, спешно соображая, какому технобогу молиться на этот раз, если котельная, будь она неладна, вдруг не заработает.
По итогу причину он выявил и все-таки ее устранил, но когда попробовал дать пробный запуск, случилась беда. Из-за проклятого насморка он не сразу заподозрил неладное, а когда чуйка все-таки начала подавать первые сигналы, было уже поздно. Ну и по стечению обстоятельств, поблизости не оказалось никого, кто мог бы сообщить ему о серьезной утечке газа…
Николай даже понять ничего не успел!
Извне на входящую линию пришла такая перегрузка, что проводка практически вся начала плавиться. Электронный блок управления заискрил, мгновенно вспыхнул.
А дальше… Рвануло так, что содрогнулось все здание. Облако мгновенно разогретого пламени окутало весь подвал, ударной волной выбило расположенные под самым потолком длинные, но узкие окна и входную дверь…
***
А всего в ста метрах от общежития, я, Серега Доронин, студент государственного университета культуры и спорта, как обычно возвращался с тренировки по боксу. По пути традиционно зашел в шаурмячную «У Гоги» и приобрел три «торпеды» со свининой. После, забежав за молоком, я ускоренным темпом понесся в свою общагу.
По пути попалась пара бродячих собак. Унюхав ароматную шаурму, они потащились за мной, рассчитывая что-нибудь получить. Пришлось отшить – не люблю бродячих собак. Тем более не отличающихся сообразительностью двортерьеров и их мелких полупородистых собратьев, похожих на комнатные тапочки.
– Нах. Тях. Тях, – залаяла мелкая, с каким-то непонятным акцентом.
– Отвянь, позорная! –