он сосредоточенно думал над этим, попутно размышляя, откуда взялась эта странная девчушка, незнакомка вновь повернулась к хулиганам и неожиданно звонким голосом выкрикнула:
– Эй вы, живодеры! Перестаньте мучить кошку!
Дрон замер, рука с зажатым камнем повисла в воздухе. Леха, сосредоточенно выискивающий на земле «боеприпасы», с недоумением уставился на девочку.
– Привет, Кастрюля, – насмешливо произнес Дрон, опуская руку.
– Привет, – меланхолично отозвался Саша, и девочка изумленно посмотрела на него.
– Это твоя новая подружка? – прищурился Леха. – Она знает, что у тебя в башке коротят провода?
Ковалев покачал головой, чувствуя, как к щекам прилила кровь, и Дрон засмеялся.
– Че тебе надо, ссыкуха? – спросил он у девочки. – Не лезь во взрослые дела. Вали в свой двор куличики лепить. Пока сама по лбу не получила.
– Вы делаете жестокие вещи, – проговорила она.
– Пока нет, – хихикнул Дрон и подмигнул Лехе.
– Представьте, что вы на месте кошки, – взволнованно продолжала девочка. – Неужели вам не было бы страшно и больно?
– Пошла в жопу, дура, – сплюнул Леха, и она побледнела.
– Вы… вы садисты и живодеры, – возмущенно заявила она. – И грубияны!
Сашу поразило, что, несмотря на бледность, голос маленькой незнакомки звучал решительно и твердо. Эта странная заступница кошки боялась, но все равно не отступала!
– Ты мне надоела, – хмыкнул Дрон и резко взмахнул рукой. Краем глаза Ковалев все же успел заметить промелькнувший камень, который в следующую секунду с силой ударил в коленку девочки. Та охнула, покачнувшись, взметнулись ее густые черные волосы. Нагнувшись, она разглядывала содранную кожу на ноге, выступила кровь.
– Уходите, – внезапно сказал Саша. – То, что вы делаете, плохо.
Он сам не знал, как эти слова сорвались с его языка. Ковалев и до травмы был довольно спокойным и неконфликтным, стараясь ни во что не вмешиваться. Но сейчас… Когда он смотрел на округлившиеся от страха глаза девочки и кровь на ее коленке, внутри его что-то отчетливо щелкнуло. Будто кто-то невидимый переключил тумблер, обновив программу.
Дрон с Лехой изумленно переглянулись. Казалось, Сашина фраза потрясла подростков еще больше, чем высказывания незнакомой девочки.
– Ты че, Кастрюля, давно в бубен не получал? – осведомился Дрон, подходя ближе. – Так это легко устроить.
– Уходите, – повторил Ковалев, и Дрон швырнул в него кусок асфальта. «Снаряд» угодил Саше в бровь, он пошатнулся, и перед его глазами вспыхнула россыпь золотистых точек. Он коснулся раны пальцами, и подушечки тут же окрасились кровью. Глаз запылал обжигающей болью.
– Валите, – приказал Дрон. – А тебе, Кастрюля, следующий камень засуну в задницу.
– Пойдем, мальчик, – вдруг попросила девочка, осторожно тронув его за локоть.
Но Саша не тронулся с места, в нем, словно в свистящем чайнике, закипала злость. Почему? Что они такого