считай – покровитель и тоже вроде… друг?
Потом время все расставляло по местам. У каждого началась своя жизнь.
Иногда Артему казалось, что Еву он ненавидит. Эта невероятно красивая и умная женщина сумела лишить счастья всех. Глеба, который в глубине души знал, что она вышла замуж за его благосостояние; Ники, который умудрялся каждому женскому портрету придавать черты Евы; Артема, который, пожалуй, был наиболее легко ранен по сравнению с другими, но так до сих пор и не нашел ту, с которой смог бы разделить жизнь. Как только Артем встречал интересную женщину, тут же появлялась Ева. Либо у нее было безошибочное чутье на изменения в его личной жизни, либо это сама жизнь смеялась над Артемом.
Ева или приезжала на несколько дней в столицу, или звонила, жалуясь на Глеба, или просила что-то найти для сына в Москве. Артем снова попадал под ее очарование и понимал, что с новой женщиной у него, наверное, ничего не получится.
Очарование прошло два года назад.
– Ты знаешь, что Артем приехал со спутницей и спрятал ее от нас в гостинице? – сказал вчера за ужином Глеб, обращаясь к жене.
– Правда? Как интересно. Артем, – Ева повернулась к Артему с очаровательной улыбкой, – кто она? Я хочу ее видеть.
– Модель. Я собираюсь здесь работать и взял с собой модель.
Ева долго оценивающе на него смотрела, потом кивнула и сделала глоток вина:
– Тебя теперь с моделями связывают только деловые отношения?
– Меня уже давно с моделями связывают исключительно деловые отношения.
– Что особенного в этой?
– Волосы.
– Волосы? – Ева чуть заметно улыбнулась.
Как художник, она сразу поняла, что Артем зацепился за деталь, которую можно развить и превратить в идею, но все же решила поиграть в наивность.
– Что же такого особенного в ее волосах?
– Их цвет.
Ева засмеялась. Низко, гортанно, чуть запрокидывая назад красивую голову.
– Дорогой, в наше время цвет волос не проблема. В любом магазине косметики ты найдешь множество оттенков для окрашивания.
– Но у нее натуральные.
Смех замер.
– Я хочу ее видеть. Ты должен ее привести.
– Если она согласится, – ответил Артем и вернулся к ужину.
Рыба с овощами гриль была великолепна.
Ева почувствовала соперницу. Красивой женщине, которая привыкла к всеобщему восхищению, очень трудно стареть и понимать, что ее время проходит и пора смиряться с появлением соперниц.
Анна Мальцева совершенно точно соперницей не была. И, честно говоря, Артему не хотелось ее отдавать на растерзание Еве. Но при этом очень хотелось сделать Еве больно. Артем ее не простил. И, наверное, не простит никогда.
Сегодня весь день он гулял по Ялте, искал натуру, разглядывал интересные уголки старого города с извилистыми улочками, ажурными балконами и цветущими садами. Артем ушел с дорожным мольбертом, бумагой и пастелью. Несколько раз останавливался, делал наброски, потом собирал вещи