с достоинством скидывая тулупчик хвостатому «швейцару».
Егорка смотрел на это молча, у него кружилась голова, и непонятно отчего больше – то ли от голода, то ли с морозу, то ли от всего происходящего волшебства сразу.
– Балыком подаём-с!
– Тоже ничего… Давайте-ка нам с Егоркой блинов, да икры, да мёда и чая поболее, да проведите к Котофею Ивановичу, разговор к нему есть приватный.
– Как доложить о вас прикажете-с, господа? – Любезный кот помогал Егорке раздеться.
– Доложите, что-де пожаловали Гаврила Кузьмич и один красивый молодой человек. – Гаврюша подмигнул напарнику.
– Хорошо, ожидайте-с вон за тем столиком. Для вас готовят-с. – Кот снова поклонился, провёл их в одну из комнат, где был накрыт небольшой стол, усадил на гнутые венские стулья и бесшумно исчез.
– Эх, люблю же я здесь брюхо набить! – Через пару минут домовой, сияя от счастья, принял из лап пышной умильной кошки поднос с блинами. Минутой позже появился самовар, вишнёвое, малиновое, облепиховое варенье, колотый сахар, сушки и мёд. – Налетай, Егорка! Такую вкуснотищу ваша Светлана Васильевна готовить не умеет.
Блины и вправду оказались замечательные, а чай был душистый и сладкий.
– А Котофей Иванович, он кто? – с набитым ртом поинтересовался мальчик.
– Ученик мой бывший… – Рыжий хитрец многозначительно улыбнулся. – Я в энтой конторе, представь себе, курс домоводства вёл, а потом жадюги-лешие отказались от многих предметов, включая и мой.
– Обидно.
– А-а, дело прошлое. Нынче Котофей Иванович – важная шишка, первый борец за права баюнов. Ить он, Егорка, лучший из всех известных мне представителей этой славной породы. Единственный баюн не для продажи! Котофей тут каждую мурку знает как свои четыре когтя, к тому же мы друзья.
– Ну ты, Гаврюша, наверное, со всеми здесь знаком?! Знаешь, что сказала бы про тебя бабушка?
Домовой пожал плечами:
– Ну и что?
– Сказала б, что в депутаты тебе надо, по телевизору выступать, потому что депутат всё про всех знает и может каждому хорошую жизнь обещать!
– Обещать – дело нехитрое, – начал было Гаврюша, но его перебили настоящим оперным басом:
– Гаврила Кузьмич! Свет в оконце! Дайте вас обнять! – Большущий дымчатый котяра буквально набросился на Гаврюшу. – Сколько сметаны утекло! Сколько мышей проскочило!
– Котофейка! Как я рад тебе, увалень ты хвостатый! – Домовой весело рассмеялся и сдался в пушистые объятия. – Знакомься, это Егорка, мой подопечный из несказочного мира.
Котофей важно поклонился.
– А можно вас за усы подержать? – не утерпел мальчишка.
Кот с домовым так и прыснули со смеху. Дымчатый здоровяк потянулся через стол к любопытному путешественнику, почти нос к носу, прикрыл глаза и замурчал.
– Ух ты, тигрище! – восхитился мальчик.
Усы у котика и впрямь были знатные, не усы, а кусты ракитовые.