За годы увлечения научной фантастикой Сергей посмотрел не одну сотню фильмов, в которых совершенно по-разному представляли нечто подобное. И он всегда очень внимательно наблюдал за игрой актеров, когда они по сюжету впервые видели перед собой что-нибудь чужеродное. Взять хотя бы шок героя Уилла Смита и его девушки в любимом фильме Сергея – «День независимости» режиссера Роланда Эммериха. Или вспомнить изумление полицейского, который после увиденного в небе вышел из патрульной машины прямо посреди оживленного перекрестка.
Сергей всегда пытался провести с собой (как он сам это называл) «мысленный эксперимент» – поставить себя на место всех этих киноперсонажей и понять, какой именно спектр чувств испытал бы обычный современный человек в похожей, но реальной ситуации? Что испытала бы вся разумная цивилизация, некогда провозгласившая себя вершиной эволюции и венцом божественного творения, если бы вдруг удостоверилась, что она отнюдь не единственная такая в природе?
Наверное, даже удивление коренных индейцев Америки при виде кораблей Колумба или Кортеса, думал Сергей, не шло ни в какое сравнение с шоком, испытанным им сегодня. В это яркое солнечное утро смесь эмоций, которую не передать словами, кипела в его голове, словно бульон на быстром огне. Страх до дрожи внутри, множество вопросов без ответов, беспокойные предположения, зачатки нарастающей паники, желание проснуться в другом дне, тревога о скорой гибели, сожаления о совершенных и несовершенных поступках, сказанных и несказанных словах – все это смешалось в один громоздкий рой мыслей. Они беспорядочно метались внутри черепной коробки, как шары во вращающемся барабане «Спортлото».
– Это как… – буркнул Сергей и снова умолк.
Ко всем его бурлящим чувствам добавилось еще кое-что странное. А именно – то осознание, что в случае агрессии со стороны высокоразвитых пришельцев все вокруг в скором времени может исчезнуть, раствориться в огненном цунами, обратиться в прах. И останется лишь голая, каменистая, покрытая кратерами поверхность, на которой уже не будет никаких биологических шевелений. И мертвая Земля продолжит безжизненной глыбой или астероидным поясом висеть в вечной черноте.
Разумом Сергей всегда понимал, что все окружающее когда-нибудь неизбежно закончится, погибнет, исчезнет или трансформируется в нечто неузнаваемое. «Но не сегодня ведь! – дрожало в нем. – Неужели этот день наступил? Нет-нет-нет, ни за что, не дай бог, это несправедливо, слишком рано, так нечестно!» Ему совершенно не хотелось верить, что конец времен произойдет так скоро. Раньше было как-то спокойно от мысли, что Апокалипсис неизбежен, потому что он черепахой полз навстречу где-то далеко за горизонтом. Но этим ранним утром планету будто грозно схватили за лацканы, и сердце в груди затрепыхалось, как птица в клетке.
– Это как что? – Светлана старалась находиться как можно ближе к супругу.
Сергей покачал головой, не найдя, что ответить, и вперил изумленный взгляд