крест, наконец попав в это существо, разрезал его на четыре части, распавшиеся чёрным дымом.
– Какой живучий попался, – утёр я тыльной стороной ладони лоб, рассеяв водные перчатки белым паром, и подошёл к рыжей горничной. Её взгляд постепенно становился осмысленным, живым.
– Ты как? – спросил я, садясь на корточки и заглядывая в лицо, – что-нибудь болит?
Она обернулась в мою сторону и вдруг уголки её рта поползли вниз, а глаза наполнились слезами, и уже через мгновение на моём плече громко рыдали.
– Ну-ну, теперь всё хорошо, – сделал попытку исправить ситуацию я, приобняв её за плечи.
Но это не особо помогло. Ещё бы, не к тому обратилась. Утешать не только не умею, но и не люблю.
– Я… я потеряла… потеряла амулет, – всхлипывала она, – Пошла искать, и … и там… Простите!
Она что-то ещё пыталась донести до меня, но смысл её слов потонул в рыданиях.
– Ничего страшного, у меня есть ещё, – как ребёнка, утешал я девушку, осторожно гладя по голове там, где пару минут назад крепился Жруль, – успокойся, всё уже хорошо.
Девушка отстранилась от меня, шмыгая носом и утирая покрасневшие глаза. Я опустил её на стул и, распрямляясь, достал из кармана небольшой треугольный камень с письменами.
– Возьми, – протянул я ей амулет, – только постарайся его больше не терять, хорошо?
– А В-вы как же? – всхлипнула она.
– За меня не волнуйся, меня не так-то просто достать, – улыбнулся я.
Девушка несмело улыбнулась в ответ, как вдруг её глаза закатились и она медленно начала падать. Я подхватил её и уложил на стулья, которые не растерявшийся Эмиль успел придвинуть.
– Что с ней? – раздалось сразу несколько обеспокоенных голосов.
– Просто эмоциональное перенапряжение. Ей нужно поспать, – ответил я,– день-другой постельного режима, и всё будет в порядке.
– А это что было? – побелевшими губами спросил Марк, с суеверным ужасом кидая взгляд на разбитые Пожирателем тарелки.
– То, чего здесь вообще не должно быть, – хмуро изрёк я, – а теперь послушайте – никогда не расставайтесь с амулетами, что бы не случилось. Это ваша защита и, возможно, гарантия жизни.
Все растерянно закивали, машинально проверив наличие треугольных камней.
– Пойдём, – махнул я Эмилю.
Мы вышли из комнаты прислуги, оставив Мерилис и Дину хлопотать с рыжей горничной.
– Так…так значит, это и есть Пожиратель эмоций III ступени? – спустя несколько минут спросил мой ученик.
– Да.
– Но он полностью отличается от второго уровня! – воскликнул Эмиль, – такой здоровый… И что он делал на Лине?
– Помнится, я тебе уже рассказывал, что Жрули подстраивают настроение человека под себя, – немного помедлив, начал я, – для этого он прикрепляется к жертве, словно пиявка. Ты наверняка заметил множество тонких выростов на его теле. Это щупальца. С их помощью оно врезается в нервную систему «пищи». Если вовремя не разъединить