Милли и тут же ушла на кухню, оставив нас ненадолго в одиночестве.
– Ты потом куда? – спросила я соседку, видя признаки нетерпения на ее лице.
– У меня еще факультатив по Алхимии.
– Оу, – протянула я. – Кажется, мне пора втягиваться в учебный процесс. Эти два дня меня слишком расслабили.
– А то, – усмехнулась Элли. – Я бы на твоем месте сходу вливалась в учебный процесс. Раз уж попала к нам в середине учебного года. Наш Рамир поблажек не делает никому.
– Я заметила, – невесело улыбнулась я.
– Не грусти. Тебе у нас понравится, вот увидишь!
Я посмотрела в лазурные глаза соседки и вдруг поняла, что она подразумевала под своей «аурой». От Элли расходились ощутимые волны гипнотического принуждения, заставляя верить ее словам.
– Перестань, – буркнула я, разгоняя воздух перед собой.
– Прости, оно само включается, когда я очень хочу достучаться до собеседника.
– Удобненько, – едко заметила я. Мгновение спустя вздохнула спокойнее: флюиды мягкого, но настойчивого внушения постепенно развеялись.
– Прости, – Элли выглядела настолько подавленной, что я не могла больше обижаться на девушку.
– Есть какая-то защита от тебя? То есть от твоей этой… особенности? – спросила я, понимая, что невольно обидела соседку.
– Не знаю, – развела руками Элиджи. – На самом деле, такие вспышки редко случаются. И не на всех действуют. На преподавателях, например, не работает.
Я усмехнулась.
– И хорошо. А то была бы здесь самой успешной ученицей! Кстати, на ком пробовала?
– За четыре года? – Элли робко улыбнулась. – Проще сказать, на ком не пробовала.
Мы дружно рассмеялись, и в этот момент вернулась Мисси. В руках у нее было небольшое ведерко, накрытое беленьким платочком.
– Держи, дорогая. Проверила, чтоб было свежее.
Я рассыпалась в благодарностях, но добрая женщина лишь улыбнулась и кивнула, прерывая поток моих речей:
– Бегите уже, и так задержала вас.
Очевидно, тетя Элли знала, что у ее племянницы факультатив. А она вынуждена задерживаться из-за меня и моего кучина. Снова стало неловко. Я еще раз поблагодарила за рыбу и поспешила за Элли к выходу.
Вот только без приключений вернуться в общежитие не получилось. Элиджи шла чуть впереди меня, прикрывая ведерко, которое я аккуратно, но надежно держала в руках. Я смотрела под ноги, чтоб не оступиться ненароком, поэтому, когда соседка резко остановилась и замерла, вписалась ей прямо в спину.
– Ой! – воскликнула Элли, почувствовав несильный удар ведерком чуть ниже лопаток.
– Ты чего? – спросила я и тут же осеклась: я увидела причину, заставившую соседку превратиться в живой камень.
Фартэрион!
– Какие лица! – воскликнул дракон, глядя, впрочем, исключительно на меня. Жарх!
– И вам не хворать! – буркнула я, подталкивая соседку вперед. – Элли, идем. Ты, кажется, опаздывала…
– Да, да, – отмахнулась от меня Элиджи, продолжая переминаться с