было достаточно небольшим, чтобы сделать возможным перемещения между ними, – не для всех, но я попала в число этих «счастливчиков». Попасть обратно я в силу каких-то объективных физических законов не могла, так что мне предстояло устраиваться здесь. Мир был «вполне уютным и экологически чистым» (да-да, он так и сказал). А еще Тассин был полноценным сказочным миром.
– Сказки читали там, у себя дома? – спросил Гаррет и, дождавшись моего утвердительного мычания, пояснил коротко: – Подробности позже, но в целом у нас все примерно как в земных сказках – с эльфами, гномами, магией, колдунами.
– А драконы? Они есть в вашем мире? – Драконы почему-то всегда привлекали меня больше других фантастических персонажей.
– Занятно, что вас интересуют именно драконы, – задумчиво погладил свою эспаньолку Гаррет. Я беспокойно заерзала. Что он имеет в виду, сказав «именно драконы»? Надеюсь, меня не откармливают для принесения в жертву чешуйчатому монстру. Может, они едят только иномирских женщин?
– Сейчас расскажу, – продолжал Гаррет, то ли не заметив, то ли проигнорировав мой подозрительный взгляд. – Драконы конечно же есть, причем не только в Тассине, на Земле тоже. – Я замерла, изумленно раскрыв рот. – Просто на Земле их почти невозможно отличить от людей.
По словам Гаррета, выходило, что драконы и на Земле рождались – не часто, но регулярно. Просто на Земле из-за отсутствия магии они не могли развиться до взрослой стадии. Детская форма у драконов была такой же, как у людей – человеческая. Так что земные драконы были такие же точно, как люди, не отличить. Почти полное отсутствие на Земле магии приводило к тому, что земные особи погибали в глубоком драконьем детстве. В нормальном магическом мире типа Тассина драконы, по словам Гаррета, жили по несколько тысяч лет.
– Первый этап развития дракона примерно лет до сорока – пятидесяти, и здесь, на Тассине, полностью проходит в человеческом облике. И лишь потом дракон обретает крылья и получает способность меняться. – Гаррет посмотрел на застывшую на полпути ложку и укоризненно перевел глаза на меня.
– То есть все драконы – оборотни? – попыталась я уложить новые знания в сложившиеся на основе чтения фэнтези представления.
– Почему это вдруг? – изумился Гаррет. – Оборотни – это совершенно другая раса, иная физиология, магия, все другое.
– Ну-у, раз меняют облик, – неуверенно протянула я.
Левая бровь Гаррета поползла вверх, губы изогнулись в насмешливой улыбке.
– Как приятно встретить среди землян специалиста по магическим расам, – ехидно пропел он. – Вы, несса, кушайте, кушайте, не отвлекайтесь! – Он снова посмотрел на забытую ложку. Я поспешно сунула ее в рот, и он продолжал: – Драконы меняют свой облик совершенно иначе, чем оборотни. На Земле они лишены возможности пользоваться своей магией и угасают без нее. Цикл драконьей жизни на Земле такой же, как у людей, а продолжительность