хвостом. – Пуганые уже. Не боимся.
Заряна решительно шагнула к питомцу, но я встала перед ней.
– Тронешь Зиги – и я забуду об школьных предписаниях, а ты узнаешь, на что я способна!
Ноздри Заряны раздувались от переполнявшей ее ярости, но на большее, чем бросить на меня испепеляющий взгляд, она не решилась. Посмотрев на свою руку с все еще зажатыми в ней волосами, девушка со злостью швырнула их в кусты и потопала к замку. Болонка с Рыжей поспешили следом.
Я машинально проследила взглядом за полетом ее добычи и увидела, как волосы вспыхнули, не долетев до земли.
– Глупые, – раздался едва слышный смех водяного. – Все мое всегда ко мне вернется.
Я бросила взгляд на калитку – ее теперь подпирал валун, а водяного и след простыл. Над ограждением снова всеми цветами радуги переливался защитный полог.
– На улице почти стемнело, стоит поторопиться, Мира, а то маскарад рискуешь пропустить, – пробурчал пушистый комок.
Я взглянула на солнце, почти касавшееся макушек деревьев. Действительно, пора было возвращаться.
– Пошли, – невесело усмехнулась я, желая поскорее забыть о встрече с незнакомцем.
– Не переживай ты, авось все наладится, – преувеличенно бодро произнес Зиги.
Улыбнувшись, я почесала его за ушком, и мы поплелись по выложенной камнем дорожке к замку.
Глава 10
Оказавшись в спальне, я на что-то наткнулась и едва не полетела вперед. Чудом, не упав, посмотрела себе под ноги – на полу лежала туфля. Ее пара обнаружилась возле кровати. Довольная Аляна кружилась в новом платье у зеркала.
– Вы пришли! – радостно воскликнула она, увидев наши с Зиги отражения в зеркале. – Я как раз выбираю, в чем пойти на бал. – Покружившись на месте, девушка шагнула к кровати и, выхватив из горы тряпья на кровати платье, приложила его к себе. – Ну, как вам?
От улыбки на ее щеках играли ямочки, а глаза светились восторгом. Кому-то явно удалось договориться с несговорчивым сундуком. Я же совсем забыла предупредить подругу, что он у меня вреднючий. Иной раз простую маячку не допросишься, а тут вон на какой ворох одежды раздобрился.
Оба платья были по-своему хороши и шли Аляне. То, что было на ней сейчас, плотно обтягивало фигуру и при этом смотрелось, на удивление, не вульгарно. Кажется, это был костюм бесенка. Чтобы сравнить платья, лесная Ежка повернулась к зеркалу, и мои глазам предстал длинный прутик хвоста. Просторного покроя второе платье подпоясывалось тонкой лентой. Расшитое золотыми нитями по подолу, оно идеально подходило для образа Деметры – богини плодородия. В таком образе подруга рисковала остаться незамеченной.
– Иди в платье бесенка, – настоятельно посоветовала ей.
Взмах руки – и платье вернулось на кровать, а Аляна придирчиво стала разглядывать себя в зеркале.
– Мира, тебе не кажется, что оно слишком… короткое? – Девушка неловко потянула подол платья, доходящий до середины бедра, вниз.
– Не слишком, – заверила ее. Сомнение на лице подруги никуда не делось,