какая нужна причина?
– Не существует ее. Если согласился, все. Будь добр пробыть до конца. Надеюсь, ты не успел перейти красный порог в холле?
– Нет, я топталась рядом с дворецким.
– Отлично! Эта черта, как метка. Если перешел, то выйти можешь только в конце вечера, иначе хозяева получат уведомление и…
– И?..
– И Свальдам ни один лекарь не поможет, даже я.
– Но ты же этот… некромант, а не лекарь. Да и не узнает никто! – велика беда!
– Нет, ты не поняла. Запрет будет наложен на весь род, и никто из членов семьи на протяжении века не сможет получить помощи.
– Что за жестокость?
– Таков высший свет. Свальды упорно в него пробивались, и теперь не хотят рисковать. Видишь, даже дочку дома оставили, хотя уже предупредили Миллеров о положении вещей, и те даже выслали снадобье.
– Из-за снадобья те решили показаться? Что, раз дали лекарство, то дочь точно поправится?
– А ты молодец, схватываешь на лету. Верно. Если бы Свальды, получив снадобье, остались дома, то тем самым показали, что все еще боятся за здоровье дочери и не верят в Миллеров.
– Кошмар. Я уже боюсь этих… Миллеров.
– Погоди бояться, нам нужно разобраться с нашими проблемами. Тебе нужно пробыть на балу, пересечь черту, но не попасться Свальдам.
– Опуская все детали, как я это сделаю, вопрос: нормально, что сын не покажется родителям?
– Махни им издалека рукой и поклонись. Этого будет достаточно. Но Крис сказал, что Матушка все равно будет искать возможность с тобой поговорить, поэтому слушай меня: как только поздороваешься, посуетись по залу, а потом иди в третью гостевую комнату справа. Там, в шкафу, я спрятал все необходимое, для смены образа.
– Смены образа?
– Да. Ты давно девочкой не была? – поиграл густыми бровями Джек.
– Ты оставишь там платье? – я не верила своим ушам.
– Да! – гордо выпятил грудь некромант.
– А что с этим делать? – я показала на короткие волосы.
– Там есть зелье роста волос. Я рассчитал так, что они отрастут примерно до середины спины.
– А косметика? – ну какая девушка сунется на бал без макияжа?
– Положил на свой вкус, – Джек подмигнул.
– Я уже боюсь, – окинула некроманта-бородача растерянным взглядом. – А что потом делать с отросшими волосами? Снова стричь?
– Там будет второй пузырек, нейтрализующий действие, – гордо заявил он. Ну хоть какая-то польза от магического мира!
– Слушай, а нет магии, чтобы и макияж сразу нарисовался, а? – я представила себе, как буду накладывать макияж в спешке, и застонала.
Некромант немигающим взглядом посмотрел на меня, будто завис.
– Понятно. Ладно. Ясно.
Я старалась переварить услышанное, и разложить по полочкам. Значит, показываются родителям Криса издалека, потом быстренько мотаюсь по залу в сторону гостевой и переодеваюсь, иначе мама Свальда поймает, и тогда полетят головы.
Что ж, жить я хочу, домой хочу, поэтому: где наша не пропадала?
– Я пошла! –