итоги первого президентского срока Б.Н. Ельцина, как мы уже отмечали, должны были исключить саму постановку вопроса о возможности участия Б.Н. Ельцина в президентских выборах 1996 года. Однако Б.Н. Ельцин считал иначе. Помощники президента утверждают, что решение об участии в выборах Б.Н. Ельцин принял уже к лету 1994 года, а с лета 1995 г. Началась планомерная подготовка к избирательной кампании. В июле 1995 г. В Службе помощников был разработан план «пред-предвыборного» периода, который включал аналитическую подготовку, описание направленности и стилистики работы президента. Это свидетельство подтверждает точку зрения тех, кто считает, что Б.Н. Ельцин вообще никогда всерьез не рассматривал возможность добровольного отказа от участия в выборах.
Начальник службы охраны президента А.В. Коржаков дает по этому поводу следующую информацию. Он пишет, что с конца 1992 г. Президент «в минуты отчаяния» не раз говорил, что не вынесет второго срока, и что ему нужен преемник. На роль преемников рассматривались кандидатуры В.С. Черномырдина, Ю.М. Лужкова, О.Н. Сосковца, Б.Е. Немцова. Есть свидетельство С.Б. Станкевича о том, что А.А. Собчак рассматривался как демократический кандидат на пост Президента России, однако «ближе к декабрю 1995 года он (Собчак) окончательно отказался от этой идеи, у них была на эту тему личная беседа с Ельциным, в ходе которой Собчак понял: «Ельцин пойдет на второй срок, несмотря ни на что».
Итак, согласно свидетельству помощников, летом 1995 г. Б.Н. Ельцин начал подготовку к перевыборам, но никаких публичных заявлений на этот счет не делал. Прежде чем объявить о своих намерениях, он должен был убедить новую элиту России в том, что является лучшей кандидатурой на пост президента от «партии власти». А это было сделать непросто, поскольку общественный рейтинг Б.Н. Ельцина на протяжении всего 1995 г. Был очень низким. Согласно опросам, проведенным ВЦИОМ, уровень доверия к Б.Н. Ельцину упал с 6% (январь-февраль) до 4% (ноябрь-декабрь).
В декабре 1995 г. Стране предстояли парламентские выборы, которые должны были выявить объективную расстановку политических сил и популярность главных политических фигур. Правящая элита осознавала опасность успеха КПРФ на этих выборах и готовилась противопоставить ей новый вариант «партии власти» – общественное движение «Наш дом – Россия», которое возглавил В.С. Черномырдин, глава правительства РФ. В случае успеха НДР на парламентских выборах, В.С. Черномырдин как лидер НДР превращался в сильного кандидата на президентских выборах. Летом 1995 г. В связи с событиями в Буденновске (захват чеченскими боевиками заложников в городской больнице), в центральных СМИ была предпринята очевидная попытка поднять общественный рейтинг В.С. Черномырдина. Телефонный разговор премьера с лидером чеченских боевиков Ш.С. Басаевым транслировался по каналам телевидения, и позитивная роль В. С. Черномырдина в освобождении заложников всячески подчеркивалась. Напротив, Б.Н. Ельцин в этих событиях не участвовал.