выдержал я
– Ты назвал мою мать рабыней?!
Я в бешенстве дернулся, но Ва́рди придержал меня за плечи. Попытался вывернуться – хватка была железной.
Не сказать, чтоб я сильно горевал по погибшей. Это – не моя мама. Моя осталась там, в моем бывшем мире, да и не сказать, чтоб я любил ее до беспамятства. Так что зубами рвать за нее противника, на голову с лишним выше меня и раза в два тяжелее я б не стал. Но пока они припирались в моем мозгу лопнувшей пружиной раскрутилась нехитрая логическая цепочка: я полукровка и эта человеческая женщина явно моя мать, больше некому. Но если она рабыня, то получается, что я…
Я не хочу оказаться здесь на правах раба!!! Я вижу, что значит здесь быть рабом!!!
– Никто ее не называет рабыней, А́сгейр. – прорезался голос дяди. – Успокойся. Ма́ри просто упражнялся в наблюдательности и умении вести спор. На этот раз – неудачно.
Только сейчас до меня дошло, что на лице Йоргена за все то время что мы были в доме, отражалась какая-то нехилая внутренняя борьба. То он хмурил брови, то прищуривался, то непроизвольно дергал руками, будто порывался жестикулировать. Будто спорил, сам с собой. Когда Ма́ри заикнулся о том, что «моя мать» не может быть хозяйкой, он как будто встрепенулся, какое-то время изумленно следил за спором. Но потом словно потух.
– Ма́ри, тебе следует извиниться перед двоюродным братом.
– Прости Асгейр, – искренне произнес толстяк, подошел, положил мне руку на плечо, – я просто не подумал о последствиях своих размышлений. Не сердись на меня.
Не сердись! Ты просто не представляешь, что ты ляпнул! Какую бурю эмоций вызвал
– Проехали, – процедил я остывая, потом немного подумал, протянул руку.
Ма́ри удивленно взгляну мне в глаза, полмгновенья колебался, затем протянул свою. Но пожал не ладонь, а скользнув кистью вдоль предплечья сжал мне локоть. Автоматом я пожал его локоть.
– Вот и славно, – усмехнулся Ва́рди, – братья, даже двоюродные, должны стоять друг за друга.
А я снова отметил непонятную гамму чувств на лице дяди Йоргена.
Погребальному обряду я, в общем-то не удивился. На относительно ровном участке берега сложили большую стопку дров. Использовали часть сухих из дома, добавили к ним свеженарубленных со склонов. Потом сверху уложили большие пласты хорошо высушенного торфа, нашедшегося в бане. А затем… все это полили маслянистой жидкостью с резким характерным запахом, кувшины с которой стояли в кузнице.
– Что это? – я окунул палец, подозрительно принюхался.
– А́сгейр, неужели ты даже этого не помнишь? – Ва́рди сочувственно покачал головой, – это же земляное масло! Дальше на север, за огненными горами попадаются небольшие бочажки с ним. Видимо а́сы запасли топлива для своих печей, – он кивнул в сторону вулканов, – но они протекли, и орки посмелее могут набрать себе божественного топлива.
Хм… Я, конечно, не геолог, но уж больно мне это «земляное масло» напомнило нефть. Про то, что раньше нефть выходила на поверхность и была такого качества, что