всех Олег.
– А я ничуточку и не испугался, – запротестовал недовольный Артём. – Я сразу понял, что вы все шутите.
Шумная компания приближалась к большому стильному двухэтажному зданию, огороженному забором и осмелившемуся расположиться недалеко от заброшенной базы отдыха.
На территории жилой базы ярко горели фонари и громко лаяли сторожевые собаки.
– Смотришь на детей и вспоминаешь себя таким, какие они сейчас, – произнёс Иосиф и вытер слёзы, выступившие на его глазах от смеха. – Так и хочется вернуть назад то беззаботное времечко… Ух, как мы пугали друг друга в пионерских лагерях! Вот эта была жуть! Не то, что сегодняшний детский лепет.
– Это верно, – согласилась Ира. – Тогда ещё было модно строить пионерские лагеря поближе к какому-нибудь кладбищу.
– Самая крутая фишка была в том, что сортиры спецом ставили где-нибудь в глубине леса, за километр от жилых корпусов, – вспомнил Олег пионерскую романтику. – Пока до них дойдёшь, можно уже и назад разворачивать. Кишечник во время этой прогулочки сам чудесным образом очищался.
Михаил обнял одной рукой Ларису и громко, так, чтоб его все слышали, произнёс:
– Вот мы все так дружно пошутили, поприкалывались, а мне вдруг на секунду стало страшно. Я представил, что вот сейчас оборачиваюсь, а через окно заброшенного здания на меня смотрит эта девочка… которую мы так дружно придумали.
Лариса зло толкнула Михаила локтём в бок.
– Ну, хватит уже, ей-Богу!
Услышав слова Михаила, Маша резко остановилась, медленно обернулась и взглянула на окна заброшенного здания.
– Я её вижу! – вскрикнула Маша. – Даже без фотоаппарата!
На миг воцарилась гробовая тишина. Даже лесные птицы, и те замолчали. Все взрослые повернулись лицом к зданию, на которое с открытым ртом смотрела Маша. У окна на втором этаже заброшенного здания стояла девочка и махала руками. Лицо у девочки было испуганное, она как бы звала: идите быстрее сюда.
Михаил вытер холодный пот, выступивший на лбу, и дрожащим голосом произнёс:
– Вы её тоже видите, как и я?
Ира схватила Машу за руку и закричала:
– Долбаный карась! Давайте быстрее отсюда! Это явно нечистая сила!
Никого не дожидаясь, Ира бросилась бежать к воротам жилой базы. Бедная Маша еле успевала переставлять ноги с той скоростью, с какой бежала её мама. За Ирой и Машей с громкими воплями бросились Оля и Артём.
Перепуганная Лариса посмотрела на растерявшихся мужиков, не отрывающих глаз от окна, в котором стояла девочка.
– Вот и дошутились, – прошептала Лариса.
Михаил повернулся к Ларисе.
– Ты тоже иди в дом… Хорошо, моя милая? А мы попробуем разобраться, в чём тут дело.
4
Мужчины – все, кроме Иосифа, – потянулись к карманам и вынули пачки с сигаретами. Первым задымил Михаил. Он открыл рот и выпустил большую струю сигаретного дыма, почесал свой красный нос и высказался:
– Сегодня на берегу