поманила дочку в комнату.
– Нет-нет, мам, не переживай, – Лорлиона перевела взгляд на спящего брата и протянула руку, чтобы дотронуться до пухлой щечки. – Мэви красавец!
– Мэви – прожора, – хмыкнула Сандера, перекладывая сопящего малыша в кроватку. – Ты в его возрасте не ела так много.
Лори улыбнулась.
– Мужчинам нужно много питаться, чтобы были силы.
Сандера прищурилась.
– Лори… а как ты приехала? Я слышала, что киос вчера срочно отбыл куда-то. Праздновать, судя по всему…
Девушка снова вздохнула. Ну вот, сразу придется перейти к делу. А она-то думала поговорить на отвлеченные темы для начала.
– Да, мамуль, в замок меня доставил Ноал.
Сандера испытующе уставилась на дочь, словно видела ее насквозь.
– Он праздновал в Аминсе? В первый раз слышу, чтобы принц отменял все приглашения на свой день рождения.
– Не совсем, – Лори замялась и опустила глаза. – Мы праздновали вместе. На тропическом острове, – она помедлила и выдохнула чуть слышно, – одни.
Прошла секунда, вторая, но Сандера не спешила высказывать свое недовольство, более того, не произнесла ни слова, хотя наверняка ей хотелось… Лорлиона подняла на маму взгляд и увидела лишь снисходительную улыбку.
– Значит, из двух демонов ты выбрала того, кто был перед глазами всю твою жизнь? – Сандера покачала головой. – Не буду говорить, что я тебя предупреждала на счет легкомы… сложного характера нашего киоса. Но… Лори, ты не жалеешь?
Девушка попыталась подавить рвущийся наружу смешок.
А ведь мама все еще считает принца ловеласом, готовым бегать за первой встречной юбкой. И она так считала… раньше.
– Мама, Ноал… Кажется, у него тоже ко мне чувства.
Само собой, Лори уверена в том, что признание демона шло от самого сердца, но, если она сейчас расскажет о том, когда и в каких обстоятельствах прозвучали заветные слова, Сандеру хватит удар. Да она и не поверит в правдивость слов. Позволить себе представить, что киос мог полюбить рини? Абсурд.
Мама не знает того, что знает Лори. Она не видела глаза Ноала, когда он говорил эти слова. Не видела его все то время, что они жили под одной крышей. Не ведала о том, что принц изменился.
Ради нее.
– Я ведь его люблю… Правда. Сильно. И теперь не представляю, как могла не обращать на киоса внимания все те годы, что проработала под его началом, – девушка хмыкнула. – И ведь, кажется, только из-за Авери мы заметили друг друга. И он меня, и я его.
Сандера скрестила руки на груди.
– Авери… Что сказал бедный мальчик, когда ты решила отвергнуть его ухаживания? По твоим рассказам, именно Авери стал твоим первым другом в Аминсе. Тем, кто всегда помогал и…
– Авери – мой друг, – прервала мать Лорлиона. – И он понял. Но не стал отворачиваться от нашей дружбы, – она расправила складки изумрудного платья в пол, того самого, что подарил светловолосый демон. – И я ему безмерно благодарна за это.
Сандера скептически приподняла бровь.
Да,