нервный смех. Впервые в жизни, эмоции настолько вышли из-под контроля, что когда Влад ударил ее по щеке, чтобы привести в чувство, смех сменился полузадушенными всхлипами и слезами.
– Только этого не хватало! – прорычал мужчина, подхватывая ее за подмышки и таща куда-то по коридору.
В себя Алену привела ледяная вода, полившаяся ей на голову. Она начала брыкаться, пытаясь вырваться из хватки Смольникова, и когда он ее отпустил, тут же начала выбираться из тесной душевой кабинки, в которую он ее затащил вместе с собой. Даже упавшее с бедер Влада полотенце не произвело на нее впечатления, так она продрогла за казалось бы, ничтожные, секунды под ледяной водой. Продолжая мелко всхлипывать, она прошла обратно в гостиную и как была, в намокшей одежде, села на диван и укуталась в лежащий на его спинке, плед.
– Вы просто первостатейная скотина, – жалко проговорила она, смотря на него с дурацкой надеждой, которую не позволяла себе испытывать годами, ведь это чувство – самый большое обман на свете.
Влад покрепче обвязался другим, сухим, полотенцем и зло сверкал на нее глазами.
– Поосторожнее со словами, Аля. Не забывай свое место.
– Пожалуйста, не надо! – позорно взмолилась она, чувствуя, как слезы затуманивают взгляд, и поспешно вытирая глаза. – Если Вам нужна жена, то ведь любая согласится. Почему я? Я же ничего Вам не сделала. Неужели Вам недостаточно всех тех издевательств, которым Вы меня подвергли за последние годы?
Влад закатил глаза и сел напротив. На его лице не отражалось ни единой искорки сочувствия. Скорее раздражение от того, что приходится выслушивать ее мольбы.
– Я уже все решил, так что соберись и перестань устраивать истерики, – отрезал он. – Я не могу никому доверять, а ты более надежна, потому что у меня есть рычаги давления на тебя.
– Но у Вас же много таких людей, которые находятся в Вашей власти! Почему именно я?
– Потому что из всех этих людей, ты – единственная молодая девушка с хорошей внешностью. Неужели думаешь, что мир поверит, если я женюсь на какой-нибудь посредственности? Это же я.
Алену передернуло от самодовольства в его голосе. Она вытерла последние слезы, уголком пледа и в него же высморкалась, игнорируя возмущенный возглас Влада. К счастью, она в достаточной мере владела собой, чтобы быстро придти в себя после неожиданной истерики. Влад достаточно закалил ее характер за годы рабства.
– Я ненавижу Вас! – вложив в это предложение все свои чувства к нему, сказала она.
– Можешь обращаться ко мне на ты, невестушка, – ухмыльнулся этот моральный урод. – И мне плевать на твои чувства, пока ты играешь свою роль убедительно.
– Почему ребенок? – задала самый волнующий ее вопрос, Алена.
Ее тело дрожало от холода, так что, прикрываясь пледом, она стянула с себя толстовку, промокшую насквозь, и бросив ее на пол, тщательно закуталась.
– Нужен, – не терпящим возражений тоном, отрезал Влад. – Я не собираюсь удовлетворять твое любопытство, так что оставь вопросы при себе. Твое