правда, я же есть хочу, а тут такое.
– Ну… ложку-то ты правой рукой держишь, а горит сейчас левая.
И то верно. Ну что ж, делать нечего. Села за стол и руку поверх подняла.
– А может, свет погасим? – предложил Ривен и усмехнулся. Беззлобно, но моську ему начистить мне ой как захотелось. Романтик хренов.
Герг и Райни посмотрели на него недоумённо, перевели взгляд на меня, потом снова на Ривена, задумались ненадолго…
– А давай! – согласился Герг.
И Райни, недолго думая, погасила свет.
Красота! Живой, мать его, подсвечник!
– Райни, а у тебя случайно бутылочки вина не завалялось? – проговорил довольный кузнец.
– Я вот не поняла, у вас тут сейчас что, свидание намечается? – спросила, удивлённо выпучив глаза.
– Вот даже не дашь нам молодость вспомнить, – покачал головой мужчина. – Ну и молодёжь пошла.
Райни только посмеялась и принялась за еду.
Пока мы ели, я постоянно поглядывала на огонь. Он как и прежде горел яркими желтоватыми лучиками. Вот только не пойму, а спать мне тоже с огнём в руках ложиться придётся? Этот вопрос я и задала хозяйке дома.
– Ну почему же? Я тебе специальные перчатки дам, они его и погасят, – промокая губы, проговорила она.
– То есть вы просто всё это время потешались надо мной, так? – сузив глаза, тихо спросила я. – Вы могли мне сразу дать эти чёртовы перчатки, но решили просто посмеяться?
Гнев постепенно стал набирать обороты, и пламя, словно чувствуя, также постепенно стало увеличиваться.
– Успокойся! – жёстко проговорила Райни. – Если сразу не дала, значит, на то были свои причины.
– Да какие тут могут быть причины? – вспылила я, и пламя взметнулось чуть не до самого потолка.
– Ника, усмири свой гнев, – уже тише, но не менее жёстко сказала старушка. – Если бы ты сразу смогла погасить огонь, то этот дар просто ушёл бы. А он не хочет уходить, понимаешь? Сама посмотри, как огонь ластится к тебе. Он тебя чувствует. Чувствует твоё настроение, твои эмоции. И я могла его насильно погасить, надев эти перчатки, но что из этого бы вышло?
Она смотрела на меня без тени улыбки. Просто констатировала факт.
– Я только дала этой стихии шанс прижиться в тебе. Ей, как и тебе, нужно было время.
– Выходит, если бы у меня получилось его сразу погасить, то я бы лишилась этого шанса, так? – спросила и перевела взгляд на Герга. – Тогда почему вы сказали мне представить, что он затухает?
– Не злись на меня, Вероника, – негромко проговорил он. – Огонь очень сильная и опасная стихия. А ты сейчас словно младенец, только обретший силы. Как думаешь, ты сможешь управиться с ним? – Герг пристально заглянул в мои глаза и усмехнулся. – Вот и я думаю, что нет. И этот огонь может оказаться опасен в первую очередь для тебя самой. Именно поэтому я и просил тебя потушить его, пока привязка стихии ещё не началась. Но Райни права, это скорее сама стихия выбрала себе хозяина, а не наоборот.
– А если бы у меня получилось это сделать, что было бы тогда? – успокоившись, спросила