(54–68). В исторической традиции[35] они предстают как полубезумные жестокие деспоты, обуянные противоестественными страстями и попирающие все божественные и человеческие законы. В эпоху Антонинов, правивших в течение всего второго столетия, римская империя достигает наивысшего расцвета: происходит экономический подъем, в обществе царит социальная и политическая стабильность. Наиболее известные деятели этого периода – Траян (98-113) и Марк Аврелий (161–180)[36]. Однако период благоденствия длился недолго. Во второй половине II в. на государство обрушились всевозможные бедствия, в том числе нападения варваров, эпидемия чумы.
Третий век ознаменован общим кризисом, угрожавшим самому существованию империи. После убийства последнего представителя династии Северов (235) наступил полувековой период политического хаоса. Так называемые «солдатские» или «сенатские» императоры чрезвычайно быстро сменяют друг друга. Усилился натиск варварских племен, сепаратизм провинций.
Положение несколько стабилизировалось только в конце III в. при императоре Диоклетиане (284–305), реформы которого позволили империи просуществовать еще более 150 лет. Они были продолжены его преемником Константином (306–337). Правление Диоклетиана открывает эпоху поздней империи (доминает – IV–V вв.). Императорская власть окончательно признана абсолютной и божественной. Император уже не принцепс, а доминус – господин, владыка[37]. Государство превращается в восточную деспотию, а граждане – в подданных (в 219 г. император Каракалла даровал римское гражданство большинству населения). Реальная власть сосредоточивается в императорском совете – священной консистории. Резиденции императора теперь расположены вне Рима: в Медиолане, Равенне, Константинополе (основанном на месте города Византия Константином и получившем его имя). В 395 г. империя была разделена на восточную и западную части.
В поздней античности идет поиск новых форм хозяйственных отношений. Широкое распространение получают различные формы аренды земли, в том числе колонат, который становится переходной формой к феодальным отношениям.
В идеологии происходит крушение официального «римского мифа», обосновывавшего господство полисных, а позднее имперских идеалов. Новый взгляд на мир, иную систему ценностей утдверждает христианство. Оно предлагает своим сторонникам не только мировоззрение, но и единую сплоченную организацию верующих, выдержавшую тяжелые времена гонений. Процесс сближения государства с церковью завершается в конце IV в.: христианство становится государственной религией.
Непосредственной причиной падения империи (476) явились нашествия варваров[38]. Слабеющая, разрушающаяся империя уже не могла дать им отпор[39]. Судьба Восточной римской империи сложилась по-другому – под названием Византия она существовала до 1453 г.
Глава 5
Патриархальность римской общины
Римская