уже переодевшись и вооружившись, я искала выход к парку. Мишени из собранных в рамку древесных спилов стояли у дощатой стены какой-то хозпостройки. Как кидают ножи, я насмотрелась на раскопках с родителями. Там хватало умельцев. Но одно дело – видеть, другое – понимать. Мне нужен учитель. И, пожалуй, я знаю, где его найти.
Я энергично потрусила в сторону приглянувшихся построек. Кажется, там была малая оружейная. Скользнула в проем, но не помчалась вверх по лестнице, а отступила за дверь и притаилась в тени. Знакомая уже фигура появилась спустя каких-то полминуты. Парень заозирался, но тут же обернулся ко мне, склонил голову, явно скрывая досаду.
– Ты-то мне и нужен! – Я изобразила самый дружелюбный оскал.
– Простите, вы обознались?
– Да ладно, вы за мной не первый день шпионите.
На меня поглядели очень честными глазами. Я улыбнулась еще дружелюбнее. И парень сдался:
– Что вы хотите, леди Вероника?
– Другое дело! Мне нужен кто-то, кто способен научить меня метать в цель вот это. Другие предметы тоже приветствуются.
Недоумение было полным. У парня даже бровки домиком поднялись.
– Зачем? Вас охраняют.
– По дороге меня тоже охраняли. Воин из меня никакой, а вот ошеломить и сбежать шанс есть. Да и вообще, я так хочу! – Капризно надула губки.
Это парня добило. Мы поднялись в зал – хранилище всяких острых и опасных штуковин. И я стала обладателем пояса с пятеркой ножей без рукояти.
Следующие полчаса меня обучали втыкать куски железа в несчастную деревяшку разными способами. Я честно пыталась повторить. Успех был очень переменным даже с жалких трех метров. Случайные свидетели, по той или иной надобности проходящие через двор, вдруг переставали торопиться и чуть не ломали глаза. Мне было наплевать, пока в спину не прилетело удивленное:
– Вероника?
Я уперлась ногой, выдернула глубоко засевшее лезвие и обернулась. Амир, едва заметно прихрамывая, шел к нам от калитки в парк. Его телохранители маячили неподалеку. Похоже, он гулял.
– Добрый день! – решила я побыть вежливой. – Как ваши раны?
– Благодарю, неплохо. Целительский дар мастера Альгера был очень кстати.
Что-то мне подсказывает, что ты на чужбину без целителя тоже не приехал бы. Кажется, у меня созрел небольшой план. Я поймала своего соглядатая Кая. Успокаивающе кивнула ему, отпуская. Тот с сомнением оглядел нас, но отступил.
– Очень рада, что все обошлось! – мило улыбнулась я.
– Я вижу, роза осваивает шипы. – Амир подошел совсем близко. – Наши женщины иногда учатся владению оружием. Они бывают весьма искусны.
– Ну мне пока хвастаться нечем. – Я отвернулась к мишени, принимая стойку.
– Позволите?
Я глянула через плечо и решила позволить. Хотя здравый смысл ехидно подсказывал: «Не водись с ним, он плохому научит».
Амир шагнул мне за спину, слегка обнимая. По руке с зажатым оружием скользнули пальцы. Он решительно поправил