крик ударами по голове. – Не сметь подыхать в мою смену!
Мир перед глазами кружился, искривлялся, менял цвета, а голове трещал звук заевшей пластинки. Очередной удар отразился яркой вспышкой, вызвав защитную реакцию моего организма: левая рука самопроизвольно схватила Фрагласа за подбородок, приподняла его, а правая провела сокрушительный удар в лицо. Резидента отбросило в сторону ворот, ведущих в гарнизон и хорошенько ударило еще и об них. Когда он отлетал от меня, я видел, как с его лица слетела часть кожи, а под ней отразилась обычная прозрачность иссуя с головной сферой, как у меня.
Ошарашенный Фраглас ощупывая разбитое лицо, заговорил растерянным голосом:
– Ты что такое сделал?
– Я… я… – не понимая, что ответить, я кое как приблизился к Фрагласу, желая ему помочь встать, но сам свалился возле него.
* * *
– Ты должен сохранить свой разум! – зеленоглазый некто с вороном на плече протягивал мне руку. – Память! Это все, что у тебя есть. Без нее твое присутствие в пределах Восьми Континентов станет невозможным. Этот мрак, который ты наблюдаешь сейчас вокруг, поглотит тебя и не оставит ни следа. От тебя не останется даже изначальной энергии. Ты испаришься безвозвратно в бесконечных потоках небытия…
Я ухватил его руку, он дернул меня к себе и…
…вновь завладел престолом суток типичный городской вечер.
Передо мной опять была моя девушка из моего предсмертного воспоминания.
Платиновые часы на моей руке щелкнули оперой сложных механизмов и минутный указатель перешел на новое деление – 16:17.
– Ты… лишил меня всей семьи… отнял всех родных. Мы остались с тобой вдвоём, но… и тебе осталось жить… недолго, – ее заплаканный взгляд брал мое сердце в тиски и беспощадно сжимал. – За что?.. За что ты причинил мне эту боль?
Нежным дрожащим голосом она цепко хватала мой слух. Но я не мог ничего осознать. Я погрузился в нудное тревожное ожидание, вслушиваясь в хрипловатое тиканье. Я ждал, и прекрасно понимал – здесь, на этой крыше выскальзывали из рук последние минуты моей жизни. Совсем скоро по моему горлу проскользнёт металлический холод косы её высочества Смерти. И мне безразлично, каким свирепым будет её взгляд, когда она начнет меня убивать. Я знаю. Лицо Смерти будет моим!
– Я… верила в тебя, – продолжая безутешно рыдать, девушка с трудом выговаривала слова, проглатывала слоги, – я полностью была твоей. В твоих руках… в них было всё… Всё! И ты всё это выпустил, выронил. Все мои чувства, вся моя любовь – всё упало, и разбилось…
Её слова, наконец, ворвались в моё сознание. Меня неожиданно схватила напряжённая боль. Ощущения были такие, словно рабы Смерти уже начали вырывать мою душу из тела. Не захотели больше ждать ни секунды и самовольно решили отнять у меня жизнь. И я впервые задумался о её смысле: для чего жить?
если потом нужно умирать…
И для чего любить?
если любовь придётся разбивать…
И ведь бессмысленна эта логика,
что сердце