Собрание малоформатной прозы. Том 3. Ужасы, мистика, фантастика, фэнтези, миниатюры
строчки стали расплываться у меня перед глазами. Я пытался читать эту книгу снова и снова, но буквы разбегались, строчки ускользали куда-то, и я никак не мог сложить из этой неразберихи ни единого слова. Так я промучился без сна и отдыха две недели. Через две недели жар спал. Тяжёлый бред отступил, и сознание вернулось ко мне. Мать сказала, что за всё это время Надюха уже несколько раз прибегала к ней, справляясь о моём здоровье. Прибежала она и в тот день, когда я пошёл на поправку. От неё я узнал, что, едва я взял руки ту проклятую чёрную книгу, за моей спиной вдруг появилась, будто из ниоткуда, её бабка. Остального Надюха не помнит, так как впала в беспамятство и пребывала в нём до самого вечера. Всю ночь она места себе не находила, опасаясь, что её бабка сотворила со мною что-то ужасное. Наутро она стала умолять её не наказывать меня слишком строго, и бабка, будто бы смилостивилась, поддавшись её уговорам.
Как много лет прошло уже с той поры!
Как это могло получиться, что очень злая и очень сильная ведьма вдруг смилостивилась надо мною? Видимо, она уже тогда узнала мою судьбу. Узнала, что многие годы спустя я вновь встречу её внучку и стану непререкаемой жертвой её Надюхи, моей холодной, но непреодолимо притягательной рыбоньки.
Её Надюха стала моей женой. С нею я испытываю неземное блаженство. Однако это блаженство сделало меня опустошающее несчастным человеком. Наслаждаясь ею, я чувствую, как бесконечно далека от меня её загадочная душа.
Бывает на свете всякое…
Бывает на свете всякое… В глуши особенно. Там его, как выражался один умный человек, побольше осталось…
Александр Бушков «НКВД. Война с неведомым»
Рейсовый автобус с трудом преодолевал последние километры дороги, уходившие от крепкого грейдера в разбитую колею.
– Какая глухомань, – подумал я, растерянно озираясь по сторонам.
Мой единственный автобусный попутчик, узнав, куда я направляюсь, бодро мне подмигнул и предложил следовать за ним. Путь до тихо вымирающей таёжной деревеньки оказался не близким для пешего перехода. За время этого марш-броска мы познакомились и разговорились. Попутчик назвал себя Виктором. Оказалось, что мы оба приехали на свадьбу в качестве родственников жениха и невесты. Виктор – со стороны жениха, старожила этих мест, я – со стороны невесты, горожанки. Мой попутчик и будущий свояк, как и я, всю свою сознательную жизнь прожил в городе. Поэтому, рассказывая мне о деревенских суевериях и притчах о лесных чудесах и колдовских делах, известных ему от деревенской родни, Виктор легкомысленно посмеивался над этим.
Он и предположить не мог, что вскоре сам окажется жертвой деревенского колдовства.
Свадьба была в разгаре, когда изрядно захмелевший Виктор подсел ко мне и указал на одного из гостей:
– Видишь того старика? В разговоры ни с кем не вступает. Рот «на замке», а взгляд цепкий. Мужики его не затрагивают,