рту совсем сухо. Я невольно делаю глубокий вдох.
Запах дракона завораживает. Это какие-то масла, или аромат его кожи?
Он настолько близко, что я упираюсь взглядом в его четко очерченные губы.
Не могу взгляд от них оторвать, а его горячее дыхание становится ближе… еще ближе.
Надо его остановить или поддаться ему?
Я замираю, а дракон вдруг подхватывает меня на руки, и перед глазами плывут цветные сполохи и пятна.
Куда он меня тащит?!
***
Прихожу в себя на руках у дракона и в незнакомом зале. Голова кружится, а ухо прижато к его мощной груди.
Сердце у него бьется, как человеческое, быстро, сильно, очень по-настоящему. А кровь красная.
Как будто он просто… мужчина.
Угу, только я даже имени этого мужчины не знаю.
Он зачаровывает меня, притворяется искренним, даже женился… только он – тот самый ящер, который принес море слез моему народу. Враг.
Если я потеряю с ним бдительность, то имею огромный риск пропасть, как сотни девушек за сотни лет.
Дракон еще не сделал ничего, чтобы я по-настоящему смогла ему доверять.
Поскольку он, кажется, не собирается спускать меня с рук – а чего ему, я по сравнению с ним песчинка на Синей скале – оглядываю зал с высоты.
Кресла, лавки, сундуки. Драгоценные камни в отделке. Золото и драпировки.
Зал не уступает в роскоши моим покоям, но при том выглядит сдержанным… может, потому что здесь в основном синие, зеленые и коричневые цвета?
Постель ящера я не вижу.
Ну и ладно, может, он… в драконьем виде спит? Или не спит вовсе?
А в голове дурацкая мысль. Всего год назад другая девушка, такая же юная и наверняка жизнерадостная, вошла в стены этого замка. Что осталось от нее теперь? Тетрадь, втиснутая в кресло?
– Очнулась, Верена? Замечательно, – дракон неожиданно спускает меня с рук на пол, – садись сюда и выпей со мной.
Сажусь в кресло. Пить мне с драконом не хочется.
– Можно не… господин… – не голос, а какой-то писк. Я в мыслях храбрая, а сердце сильно-сильно колотится, скоро грудную клетку пробьет.
– Пей, – дракон наливает в высокий бокал какой-то напиток из графина и резко придвигает ко мне.
Теперь не отказаться. Горло опаляет терпкий вкус сока.
Вся моя кожа горит – дракон, не отрываясь, смотрит, как я пью. Складка между его бровей такая четкая.
А в драконьем взгляде мне чудится злое торжество. Он меня даже так опаляет. Одним взглядом.
– Может, ты хочешь о чем-то меня спросить, Верена? – низкий голос разрывает тишину.
Я выдыхаю:
– Как вас зовут, господин?
Дракон усмехается, а потом наливает из графина в свой бокал. В сильных пальцах тот смотрится очень торжественно.
Я даже отвлекаюсь от мысли, что теперь дракон сидит от меня на расстоянии руки. Совсем рядом.
– Драконы редко называют свое имя, Верена… но ты – хитрая девушка и сделала особенный шаг. Меня зовут Ралькарион.
Ралькарион…
Я вновь утыкаюсь в бокал. Нельзя пить, но и смотреть