увидев мальчика, засветился каким-то мефистофелевским ликованием.
– Ну что? – властно спросил Кривошеин военных.
– Ничего, – развели они руками.
– Значит, у Мирного был? – теперь острие жалящего взгляда впилось в Лйаала.
Тот окончательно потерялся, недоумевая, где ящик. Он незаметно глянул на Амму, и та ему так же незаметно для других улыбнулась. Кюкюр страшился смотреть на мать, точно его взгляд мог выдать чекисту объединявшую их тайну.
– Был, – вполголоса проговорил он.
– На месте происшествия? – оживился Кривошеин. – Отвечайте.
– Какого происшествия? – изобразил непонимание Лйаал.
– Вчера было совершено дерзкое ограбление, – косясь по углам, раздраженно проговорил Кривошеин, – ограбление и убийство. Банда злоумышленников напала на конвойный отряд с целью завладеть ящиком с драгоценными камнями. В живых никого не осталось. Вернее, остался тяжело раненный охранник Яковенко. Он-то и показал на вас, заявив, что видел вас с сыном.
Эти слова, казалось, вызвали у Лйаала недоумение. Словно почувствовав фальшь этой гримасы, Кривошеин набросился на якута.
– Не думай, что можешь вот так втереть мне мозги. И не таких раскалывали! Ну, говори, где спрятал ящик?!
В глубоко посаженных глазах Кривошеина вспыхнула злоба.
Лйаал потерял дар речи, но не искусство притворяться. Он молча развел руками, втягивая при этом голову в плечи. Кривошеин пришел в бешенство.
– Где ящик? – Кривошеин встал со скамейки и нервно заходил по избе.
– Какой ящик? – осмелился спросить Лйаал.
В ответ раздался залп отборной матерщины.
– Ты мне хватит ваньку валять! – орал Кривошеин. – Видели тебя, именно тебя... Ты увез бандита... В лесу нашли могилу... Ты его убил? Из-за ящика?
– Не брал ящика... – упорно не соглашался признавать себя виновным Лйаал.
Кривошеин перешел на делано-проникновенный тон.
– Ты пойми, – не мигая, смотрел он на Лйаала, – тебе же лучше будет, если ты сознаешься! Яковенко показал на тебя, нечего хорохориться... Себе же неприятностей наживешь! Посмотри, у тебя жена, ребенок...
Кюкюр еще крепче прижался к матери. Он почувствовал напряжение материнского тела, понял, что та охвачена страхом. На самом деле, если вначале Амма хотя и тревожилась, но внутренне все же была рада, что вовремя избавилась от опасного предмета, то теперь она поняла, что обыском дело не ограничится. Приезжие не верили Лйаалу. Мужчина в плаще прямо обвинял ее мужа в преступлении. Она переводила вопросительный взгляд с Кривошеина на его подчиненных и ждала худшего. Чутье подсказывало ей, что с их приходом ее жизнь резко изменится. Доверительный тон чекиста не мог ее обмануть, словно ее внутреннее зрение и слух утончились до такой степени, что стали воспринимать недоступные для обычного восприятия волны скрытой агрессии.
– Где ящик? – спокойно, прямо-таки по-дружески спросил Кривошеин.
– Не видал, – пожал плечами Лйаал.
Понятые переглянулись. Увидев их замешательство, Кривошеин рассвирепел.
–