всё, что было.
Матвея не стало.
Мир снова почернел вокруг, и казалось, что света впереди уже не видно. Мы много ошибок наделали, но он был близким человеком для меня, и пусть неидеальным отцом, но другого у моих детей не было. Вспоминались светлые дни: рождение малышей, как Матвей забирал нас из роддома, менял памперсы, ухаживал, когда детки болели, помогал купать, покупал игрушки, одежду, подарки на праздники. Перед глазами проносились наши поездки на природу, в цирк, в кукольный театр и много всего другого.
Я плакала, ругала судьбу, но мне нельзя было раскисать. Я мама! Я нужна детям.
А ещё, пока я ухаживала за Матвеем, в больнице познакомилась с девушкой ― Анной Титовой. Мы подружились, и, когда Матвея не стало, она поддерживала меня всеми силами. Анна была смертельно больна. Болезнь забирала её медленно, поэтому лишь во время обострений она лежала под наблюдением врачей, а всё остальное время дома.
«Карабкаюсь потихоньку,» ― шутила Анна.
Я приходила к ней домой, и мы часами разговаривали обо всём на свете. Оказалось, она единственный потомок одного из древних дворянских родов. Разносторонне образованная, интеллигентная девушка.
– Я веду переписку с Антуаном. Он герцог.
– Что, прям настоящий?
– Да, настоящий, ― улыбнулась Анна, ― Он увлекается геральдикой, родословной некоторых фамилий дворян Европы и России. Два года назад он мне сам написал, и поведал прелюбопытнейшую историю. Один из моих предков был шпионом во времена Наполеона. Он был раскрыт. Однако получил помощь двойного агента французской контрразведки, и успешно покинул пределы Франции. Этим агентом был предок моего Антуана.
Аня показала мне свои фото двухлетней давности. Это удивительно! Мы так похожи. Она выглядит совсем не так, как сейчас. На фото улыбается красавица в модном пальто и фетровой шляпке. Аристократичная, молодая девушка. Белоснежная кожа, осиная талия, тонкие запястья. Есть еле заметные различия в чертах лица, но, если бы не расхождение в цвете глаз, нас было бы не отличить. У меня радужка серо-зелёная, а у Ани орехово-карие глаза.
Она рассказывала мне о нём, а я ей о своей жизни.
Однажды Аня сказала, что отправила своему герцогу фото моих детей. Она объяснила:
– Наша переписка началась невинно вокруг исторических фактов, но постепенно общение становилось горячее. Видео-звонки переросли в желание встретиться. Он холост, удивительно хорош собой, элегантен и статен. Его манера речи и черты характера импонируют. Незадолго до нашей встречи я узнала о своей болезни. И вот уже полгода разными уловками оттягиваю момент. Я не хочу, чтобы он видел меня в таком виде и вообще узнал о недуге. Больных женщин никто не любит. Но и бросить переписку с ним я не могу. Это моя отдушина. А он ждёт. Я призналась Антуану, что причина, почему я откладываю встречу, в двух малышах. Я написала, что я мать-одиночка. Это должно остудить его пыл.
– О Боги! Зачем ты это сделала?
– Давай подождём его ответа. ― улыбнулась Аня.
Глава 5
Герцог