Василий и Санька, словно братья-близнецы после многих лет совместных тренировок, приняли почти одинаковые стойки, готовые отразить любую агрессию.
Но боя не получилось.
Санька рванулся вперед первым: молодость и задор взяли свое. Одним рывком он сорвал с одного чулок, из-под которого рассыпались в разные стороны черные курчавые волосы Якубова-младшего. И в следующий миг раздался хлопок. Санька пошатнулся, и оба нападавших помчались прочь.
– Санька! – кинулся к лейтенанту отец Василий. – Куда?! Куда попали?! – и сразу же увидел, что он и сам уже весь в крови.
Священник подхватил Саньку на руки, бегом перетащил под уличный фонарь и сразу все понял: пуля вошла в предплечье, и оттуда толчками хлестала кровь. «Артерия!» – охнул он и опустил Саньку на землю.
– Да все со мной в порядке! – вырывался Санька, словно не замечая, что заливает собственной кровью все вокруг.
– Лежать! – рявкнул священник, в два приема вытащил из собственных брюк ремень и принялся перетягивать руку.
– Вот... козел... этот Якубов! – теряя окончания слов, прерывисто выдохнул Санька. – И ведь... вышел, гад, на свободу... в тот же день! Почему так бывает, батюшка?
«Дотащить бы тебя!» – сокрушенно подумал отец Василий. Кровь приостановилась и уже не хлестала этими жуткими толчками, но все еще шла, и весьма обильно. Он закрепил ремень, взвалил Саньку на плечо и бегом помчался в райбольницу – мешкать было нельзя.
– Ну, я его достану! Клянусь! – прохрипел Санька.
Он еще пытался что-то сделать, как-то сползти на асфальт, чтобы пойти самому, но силы покидали его ежесекундно.
«Не дотащу!» – внезапно перепугался отец Василий.
– Я... этих козлов! Мочить!.. Мочить...
Он совсем уже терялся... И только одна мысль преследовала молодого лейтенанта и выходила из него словами вместе с кровью и жизнью: «Мочить!»
И тогда священник заговорил:
– Саша! Ты должен его простить! – задыхаясь от быстрого бега, в три приема выдохнул он.
– Почему?
– Я боюсь, – честно признал священник. – Если я не успею, ты отдашь душу сегодня же...
– Да? – как-то вяло удивился Санька. – Но я должен... мочить...
Лейтенант уже не был целиком здесь.
– Ты не должен уходить с этой мыслью! – заорал отец Василий и прибавил ходу, рассекая случайно попадающиеся парочки, как крейсер лед, пополам. – Нельзя этого! Понимаешь?!
– Он козел... – вяло, как неживой, возразил Санька. – Мочить... Какой яркий свет!.. Мочить...
Он уже «переходил».
– Он Катькин брат! – заорал священник. – Прости его! Постарайся, Сашка! Нельзя так уходить! Прости его!!!
– Брат?! – встрепенулся Санька и вдруг тихо засмеялся и обмяк.
Отец Василий зарычал от переполняющих его чувств и прибавил скорости. Он не был уверен, что Санька успел осознать всю важность момента смерти! Слишком все быстро! Слишком...
Когда он притащил Саньку в больницу, лейтенант РУБОПа был белым как мел и совершенно бесчувственным.