бизнес Антипа был довольно удачен, судя по нескольким лошадёнкам во дворе. Я не поленился и сходил на его «предприятие», где трудили его сыновья с помощниками. Работали они по старинке, укладывали брёвна горизонтально с лёгким уклоном и два пильщика – один сверху, другой снизу распускали бревно на доски длинной пилой.
Даже с такой убогой технологией было выгодно работать – информация к размышлению.
После двухчасовой прогулки вернулся в усадьбу. Марфа молодец, организовала нам холоднючего кваску. Отдышавшись, я продолжил разговор:
–Ну, Антипушка, а что скажешь про недоимки, оброк и барщину. Барин уехал и можно забыть про него?
Оброк – это денежная или товарная уплата помещику – в данном случае продуктами.
А барщина – это выполнение работы, физический труд, который идёт в счёт суммы долга за аренду земли. Ну – время сейчас такое.
Мужик сразу как будто ежа проглотил. А как он думал, только на себя работать?
Минут пять мужик бекал, мекал, делал жалостливый вид.
Я заранее прикинул средний размер оброка. С учётом умеренной барщины оброк составлял не менее 10 рублей с души в год. Но разорять своих крестьян мне казалось глупым, зарабатывать будем другим путём.
Прервав его потуги, я позвал Марфу. Ей с ним мучаться.
Договорились со старостой так. Недоимки за несколько месяцев я прощаю.
Антип от имени всей деревни обязуется поставлять в усадьбу продукты питания, как-то – рыбу и мясо. А также молочные продукту и овощи по мере необходимости. Так же в усадьбе у Марфы постоянно будут работать три женщины и мужик, помогать по хозяйству.
Договорились ещё о нескольких вещах.
Что в течение лета Антип строит мне большую баню по моему проекту и несколько подсобных помещений, по указанию Марфы. Обязательно загон для скота и птичник. Я же рассчитывал перейти на самоокупаемость, т. е. держать несколько хрюшек, коз и конечно птичек. Всё это не вызвало возражений у старосты, он явно опасался большего ущерба. Ну я в принципе много не прошу. Продукты – так сколько там едоков в доме. Постройки – да для крестьянина в это время, да при наличии досок соорудить несколько пристроек – неделя работы. На том и порешили.
12
Остальные дни я проводил на берегу речки в раздумьях. Вообще Кострома – это речной край. Кроме водной магистрали – Волги еще десятки крупных и средних рек, а уж мелких за сотню. Так уездный город Кинешма лежит на слиянии Волги и реки Кинешемка. А наше Селезнёво находилось в полуверсте от слияния Волги и реки Мера.
Так что я частенько пешком доходил да великой реки, садился на подстилку и подолгу сидел, наблюдая за рекой. Судоходство очень оживлённое, за день до сотни судов. В основном местные расшивы, несколько раз видел пароходики. Нещадно коптя небо дымом, они упорно карабкались вверх по реке. Остальные суда медленно тащились вверх бурлаками.
Мои мысли занимали проблемы выбора той области производства, где у меня не будет конкурентов и смогу быстро подняться.