вдруг зашевелился. На Кайрата яростно смотрели два горящих глаза-бусины.
– Что-то рыжее в ваших волосах свирепо смотрит на меня, – обескураженно протянул он, не ожидая, что человечка вдруг выпрямится, съездив головой ему прямо в челюсть, аж зубы клацнули.
Мучительно застонал, сознавая, что не лишился языка только благодаря покровительству предков или чуду. Пока искры исчезли в глазах, девчонка уже лежала на земле. Стража сработала чисто, но кажется, преждевременно. Понятно, что они действовали, защищая жизнь наследного принца, но…
Кайрат подвигал челюстью, намереваясь приказать отступить и помочь пустышке подняться, но, очередное «но»…
Рыжее существо бешено заверещало, так что заложило уши и кинулось на доблестную тайную гвардию Империи Драконов.
Рыжий мех носился, словно ужаленный, быстро-быстро, только мелькал размытым пятном и, мелкий вредитель такой, кусал гвардейцев в самых разных неожиданных местах.
«Великие предки…» – мысленно взмолился Кайрат, наблюдая, как самые отважные асуры империи сходят с ума, как подскакивают на ноги и начинают танцевать полный безумия танец, пытаясь отбиться от приставучего, крайне злобного существа.
Существо заверещало вновь и юркнуло гвардейцу за пазуху камзола. Гвардеец на то и гвардеец, что не растерялся и решил прихлопнуть вредителя, воспользовавшись тем, что скорость того заметно снизилась. Замахнулся… но тут вскочила на ноги девчонка и прытко заломила руку особи крупнее себя почти в два раза. Ловко развернулась, выворачивая кисть и перекинула гвардейца через плечо…
Тяжело выдохнула и, сдув с лица серебристо-белую прядь, с тревогой в голосе позвала:
– Люциус! Лютик! – рыжее существо выскочило из рукава камзола и проворно юркнуло к девчонке в руки.
Она снова стала собой: хрупкой и беззащитной, будто не швырнула минуту назад здоровенного мужика.
Кайрат тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
– Гм… не знал, что существо ваше.
– Это фамильяр, – открыто улыбнулась девчонка, сверкая ровным рядом зубов. – У нас с ним почти такая же связь, как у асуров с драконами. У каждой ведьмы есть фамильяр, – тепло в её нежном голосе распространялось и на него. Мягко окутывало, словно пуховое одеяло в холодную зимнюю ночь.
… гвардейцы отряхивались от пыли, недобро косясь на рыжее стихийное бедствие в руках человечки. К слову, бедствие всё ещё злобно фырчало, а рыжая шерсть стояла дыбом.
– Как ваша челюсть? – участливо поинтересовалась девчонка, словно сама не лежала недавно прижатой к земле.
Кайрат невольно дёрнулся. Не привык к чужой заботе и проявлению внимания.
– Спасибо. В порядке, – коротко отозвался он, машинально потирая подбородок. Вокруг собиралась толпа. Многие кланялись, выказывая уважение. – Знаете, мисс Шиари, хотел спросить, а печать Общины у вас при себе?
Девчонка удивлённо моргнула, но тут же пришла в себя и активно закивала…
Глава четвёртая
«Слава