как привыкла. Берёт телефон и выходит в коридор, чтобы позвонить бабушке. Разговоры с ней всегда успокаивают и придают сил.
На кухню идти не хочется – там наверняка много народу, а ей нужно хотя бы немного побыть в одиночестве. Окно в конце коридора кажется хорошим вариантом, лишь бы только бабушка взяла трубку.
Ожидая ответа, Женя поглаживает телефон.
– Алло? – бабушка кажется удивленной её звонку. – Ты, надеюсь, не собралась домой?
Женя расплывается в улыбке, а на душе мгновенно становится легче. Так всегда бывает, когда бабушка рядом – пусть только по телефону.
– Нет, не собираюсь.
– Вот это хорошо! А то мать твоя уже сказала: ты не выдержишь и приедешь обратно. Ишь какая гордячка, думает, что ты совсем ребёнок! Жень, ты даже не думай, стой на своём! – Бабушка ещё ворчит что-то невразумительное, но затем успокаивается и уже спокойнее добавляет: – Конечно, если тебе самой нравится… – Последняя фраза звучит как вопрос.
– Необычно. – В это слово Женя вкладывает все впечатления, накопившиеся за два дня. – Домой я не собираюсь, бабушка.
– Вот и умница! Не надо сдаваться только потому, что это не нравится твоим. Подожди, и они привыкнут.
– Надеюсь, что ты права. – Женя скучает по родным. – Расскажи, как ты?
– Ой, да как я? Как обычно! Огород, вязание, самогон.
Женя морщится и прикрывает телефон. Бабушка по привычке говорит очень громко и Женя боится, что если кто-то будет проходить мимо, то даже сможет услышать их разговор.
– Давай аккуратно, ты обещала, что прекратишь.
Жене не нравится, что бабушка не просто гонит самогон, а продаёт его. Конечно, серьёзной ответственности ей не грозило, но Женя боялась, что неприятности могут случиться – от пожара до стычки с пьяным покупателем. Но бабушка каждый раз находит отговорки, вот и на этот раз она ворчливо произносит:
– Твой дедушка с небес смотрит и гордится, что я его дело продолжаю, а не убрала аппарат на чердак или в подвал. Может, тебе тоже послать бутылочку?
– Не надо, к такому тут не готовы, – издаёт нервный смешок Женя.
Ей даже кажется, что на языке оседает горький вкус, а в груди разливается жжение. Хватило одного раза, чтобы понять, что такое самогон.
– Меня там Зинка зовёт, Жень. Я пойду. А ты только не кисни, всё приложится.
Телефон Женя не опускает, глядя в окно. Присутствие бабушки сейчас было бы как никогда кстати.
– Эй ты, из триста седьмой!
Обернувшись, Женя видит Тень – от неё всего в паре шагов, стоит, привалившись плечом к стене.
После истории про Зою она не смотрит на него как-то иначе – всегда нужно выслушать обе стороны. У монеты всегда две стороны. Хотя сейчас ей кажется, что у Тени только одна – язвительной задницы.
– Вы что-то хотели сказать? Или перекличка?
Женя старается говорить спокойно, даже с насмешкой. Но стоит ей поравняться с ним, как он перехватывает её под локоть.
– Евгения, вы ничего не хотите