разрушить каменные стены спящей академии. Она даже не догадывалась, какие страшные тайны скрывала во тьме.
Прикосновения как ледяные пули. Едва ощутимое кончиками пальцев к шее. Вверх и вниз. Медленно. Выдох в висок.
– Дальше я могу лишь предполагать.
Я замерла, боясь вдохнуть.
– Он проводил тебя до комнаты сквозь опустевшие коридоры. Остановился у двери, чтобы попрощаться.
Север обошел меня, вставая напротив. Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с собственным телом, которое трепетало и дрожало, словно на ледяном ветру.
– Сделал шаг, неловко переминаясь на месте. Рискнув прикоснуться.
Его пальцы скользнули к горловине кофты, перекидывая мои волосы на одну сторону. Я же не двигалась с места, даже не дыша. И Север произнес хрипло, на выдохе:
– Чего именно ты так боишься? А, Мушкетер?
Его голос одновременно пугал и заставлял все внутри сжиматься, до дрожи. Я подняла голову, чтобы встретить вызов с достоинством. Привычная серо-голубая радужка почти исчезла из-за расширившихся от темноты зрачков, черных словно бездна.
Мы стояли слишком близко. Стоило ему чуть сильнее наклониться и случилось бы непоправимое.
Он ждал?
Дразнил?
Испытывал?
С Севером никогда невозможно быть хоть в чем-то уверенной.
И когда я едва не свалилась в обморок от страха, волнения и желания сбежать, он обхватил меня за талию, притянув к себе и произнес, будто пробуя слова на вкус:
– А потом он тебя поцеловал.
– Нет! – вырвалось против воли. Я наконец отмерла и оттолкнула его, отпрыгнув на несколько шагов назад. – Этого не было! Он даже не провожал меня до комнаты. Его уже у входа кто-то ждал.
– Кто именно? – Север не изменился в лице, но тоном голоса бил словно хлыстом.
– Парень какой-то.
– Имя?
– Да не знаю я. Волосы тёмные, короткие. Родинка на щеке, – выкрикнула я, лишь бы он отстал.
Что-то хищное проступило на его лице.
– Спасибо, – на этот раз Север стелил так мягко, словно шуршавшую листву по осени. Развернулся, подхватил трость и пальто с вешалки.
Что? Куда?
– Стой, – успела схватить я его за рукав. – Я выполнила свою часть уговора. Теперь ты обязан ответить на мой вопрос.
Я вскинула голову. С вызовом, глядя ему прямо в глаза. Надеясь, что когда-нибудь все то гадкое, что есть в нем, пересилит, и эти мысли о том, насколько он притягателен, в темноте издохнут.
– Не помню, чтобы я давал такое обещание.
Я едва не подпрыгнула.
– Но ты же… ты сказал…
– Нет, Диана, – улыбнулся он мягко и сыто. – Это ты сказала, что готова играть на таких условиях. Я свое согласие не давал. А значит, договора не было.
– Вот же лживый… – прошипела я.
Уголок его губ слегка приподнялся. Скрипнула открываемая дверь.
– Не жди ни от кого ничего, – бросил Север через плечо. – И тогда не потерпишь поражения.
Глава