Ослабьте, пожалуйста, – попросил он. – Мне трудно дышать.
– Сиди-и, гнида! – замахнулся на него Рваный, но Батон придвинулся ближе и начал ослаблять удавку.
– Спасибо, – кивнул священник. – А еще у вас вопросы есть? Или это все?
– А вы знаете еще что-нибудь? – заинтересованно вгляделся в него Батон.
– Я много чего знаю, – усмехнулся священник.
– Например? – подзадорил его Батон. Он произнес это столь беззлобно, словно они и впрямь сидели за чашкой чаю.
– Например, как Парфен умер, – сказал отец Василий. – Как он на самом деле умер.
– Чего ты гонишь?! – снова привскочил с табурета Рваный. – Это каждая «шестерка» знает!
– А ну-ка, – не обращая внимания на нервного напарника, предложил Батон, – расскажите.
Отец Василий приподнялся еще и уселся поудобнее.
– Они с министром московский рынок не поделили. Тот приехал сюда договориться по-хорошему, а Парфен не захотел, – священник прокашлялся и почувствовал привкус крови в горле. – Он хотел его лично замочить, да сил не рассчитал, дорога была скользкая.
– Чего ты гонишь, поп?! – снова вскипел Рваный.
– Заткнись, – тихо предложил ему Батон и задумался. Похоже, такая подача недавних событий его заинтересовала. И он явно был неплохо информирован – слишком уж правильно реагировал. Он встал, прошелся по комнате и снова присел на корточки напротив священника. – Ну, хорошо, положим, это так. Но меня сейчас больше интересует Бухгалтер. Ты его знаешь?
Отец Василий пошевелил кистями. Он уже знал, что говорить, но ответ должен был прозвучать очень убедительно.
– Лично я его не видел, но голос его знаю хорошо. Он мне два раза позвонил.
– Зачем? – удивился Батон.
– А ты как думаешь? – усмехнулся отец Василий. – Ты ведь тоже меня сюда зачем-то притащил. Ведь так? Значит, и у тебя какие-то мысли есть?
Батон засмеялся – громко, беззаботно, как умеют смеяться только не отягощенные проблемами люди.
– Да нет у меня никаких особых мыслей, – сказал, отсмеявшись, он. – Просто ты у меня по списку четвертый.
Это могло быть и ложью. Обычным психологическим трюком, рассчитанным на то, чтобы сломать человека, чтобы не думал священник о себе слишком много. Но это могло быть и правдой. В любом случае Батона следовало убедить, что именно отец Василий – главное звено в цепи. «Иначе гнить мне там же, где и предыдущие трое по списку гниют!» – подумал священник.
– Так зачем он тебе должен позвонить? – уже серьезно спросил Батон.
– Ему от меня что-то надо, – ответил отец Василий.
– Что?
– Не знаю. Но думаю, это связано с Парфеном.
– Каким образом? – В глазах Батона светился неподдельный интерес.
И тут отец Василий соврал еще раз.
– Парфен исповедоваться ко мне ходил, – тихо сказал он. «Господи! – подумал он. – Неужели я это говорю?!»
И Рваный, и Батон аж подпрыгнули:
– Да ну?!
– Перекрестился бы, да руки скованы, – смущенно