сонный голос. – Ты давно проснулась?
– Да я с утра на ногах. – Лера узнала свою новую подругу Светку, бывшую коллегу Валентины. – Давай рассказывай, что тебе удалось узнать.
– Подожди, я только проснулась, этот чертов дождь разбудил. Ты никуда не собираешься?
– Пока нет, – ответила Лера.
– Тогда давай я тебе минут через пятнадцать перезвоню, как раз с мыслями соберусь.
– Идет.
Маркова отправилась на кухню и включила кофеварку. Подумала и смастерила бутерброд с ветчиной. Невольно в голову приходили слова старшего брата, сказанные им на прощание. Почему убийца должен был хорошо знать ее подругу, Лера, как ей казалось, в принципе догадалась. Дверь взломана не была. Значит, Валентина впустила убийцу сама. И плохого она от него ничего не должна была ожидать. «Кто же это может быть?» – В который раз Валерия задавала себе один и тот же вопрос. Она перебрала всех общих знакомых, но ни один из них не подходил на роль хладнокровного убийцы.
Вновь зазвонил телефон.
– Привет, это опять я, – сообщила трубка Светиным голосом. – Слушай, я жрать немилосердно хочу, а готовить лень. Может, в кафе встретимся, там я тебе все и расскажу спокойно. Дождя вроде больше не предвидится. Так как?
– Нормально, – прожевав кусок ветчины, отозвалась Лера. – Когда и где?
– Давай в центре, знаешь бар «Охотничий»?
– Да.
– Через полчаса пойдет?
– Вполне.
В баре «Охотничий» царили прохлада и полумрак. По утрам народу здесь практически не бывало, и лишь несколько редких клиентов с интересом иногда поглядывали на двух симпатичных девушек, с аппетитом уплетающих что-то вкусное.
– Фу-х, – откинувшись на спинку стула, провозгласила Светлана, – больше ни крошки в себя втиснуть не могу. Давай покурим, и я тебе расскажу, что мне вчера надыбать удалось.
После сигареты и кофе Света принялась за обстоятельный рассказ:
– В общем, подходит к нам накануне моего выхода наш директор программы, Вовчик, и говорит, что, пока на Валино место никого не нашли, придется нам с Сонечкой вдвоем отдуваться. Я шлангом прикинулась и давай его пытать, что да как.
Он мне:
– «Ты в каком мире живешь? Валя, – говорит, – уже три дня как умерла, а ты только чухнулась!»
Тут я начинаю охать и ахать, как, мол, да что. Он мне и выдал.
Оказывается, на следующий день следак к нашему хозяину заходил:
– «Такая, – мол, – у вас работала?»
Альберт Витальевич (это наш босс):
– «Да, – мол, – работала, но вчера пришла утром и уволилась, сказала, что уезжать из города собирается. Ну, я ее рассчитал, и до свидания, а в чем дело?»
Мент ему рассказывает, так, мол, и так.
Альберт ему:
– «Да, я слышал, что водился за ней такой грешок, вот поэтому и уволил сразу, даже уговаривать не стал».
– Вовчик мне это под большим секретом рассказал, – под конец Светлана не выдержала и рассмеялась, довольная тем, как ловко