сумку. Там было килограммов 15. Асия резко обернулась, нашла меня округлившимися глазами, узнала и успокоилась. Даже кивнула.
– Помогу, – сказал я, поставив рюкзак рядом с ногой. Теперь надо дождаться кресло Гульнары. Потом пришла мысль, что кресло – это негабарит, а значит, будет не здесь, а в другом, специальном месте.
– Спасибо большое, – сказала моя бывшая попутчица и наклонилась к рюкзаку.
– А кресло? – напомнил я.
– Мы без кресла, – объяснила женщина. – Сказали не брать кресло.
Как там говорят: «Сначала я не понял, а потом как понял!». Вот примерно так и было. Но виду не подал, когда понял. Просто потянулся к рюкзаку:
– Давайте помогу донести. Куда там вам. А вы девочку несите.
Женщина согласилась, снова кивнула, подхватила ребёнка и пошла к выходу.
Шли по огромному залу, мимо ларьков с сувенирами уральской столицы, мимо кресел, мимо блестящего «ЗИСа», установленного на постамент и огороженного красным шнуром. Прошли автоматические двери. Вышли на улицу. Там было тепло и довольно влажно. Если бы я был один, я бы остановился, закрыл глаза и позволил бы себе насладиться этим новым для моего носа воздухом, начиная знакомиться с городом, чтобы эти впечатления уже скорее начинали вытеснять из головы накопленную усталость. Впрочем, всё равно остановился, потому что остановилась Асия с Гульнарой на руках и закрутила головой в поисках автобусной остановки.
– Какой маршрут?
Она достала откуда-то телефон, потыкала в экран большим пальцем, назвала маршрут.
– Послушайте, – сказал я почти неожиданно для себя. – Давайте я вас до адреса провожу.
Видно было, как Асия снова напряглась – её тело будто бы сжалось в комок, при этом не меняя очертаний.
– Так. Нет. Не бойтесь. Правда хочу помочь, – начал объяснять я. Дочь положила на мамину шею ладошку.
– Хорошо. Давайте, – сказала женщина.
Я вновь подхватил рюкзак, взял его на руки – примерно так же, как мама несла дочку. Место за спиной было занято моим собственным рюкзаком.
– Там знаете, куда идти?
Асия пожала плечами.
– Адрес есть, или по навигатору посмотрю, или там спросим.
– Отлично. Удобно ведь, правда? – я попытался изобразить умеренный восторг. – Представляете, в будущем живём. Навигатор у каждого. Мало кто задумывается, а оно так и есть.
Сочувствия у попутчицы мой восторг не нашёл.
ГНОМ: поработали
Глупый мотылёк догорал на свечке.
Жаркий уголёк, дымные колечки.
«Гражданская оборона»
С одной стороны, работа была довольно тяжёлая, вернее, горячая: посреди поля, в день летнего солнцестояния в полдень не так жарко. С другой – шевелиться надо было, только если мастер-установщик велит. А если не велит – то и не вздумай даже бросить хоть щепоть пыли в жерло домны: ежели увидит, отправит следом. Не отправит,