представился
он и окинул ее оценивающим взглядом: – Значит, вот какова подружка Мирза, о которой все говорят?
73
Юлия Каштанова
– Я Шарлотта Грейс Галахэр, – надменно фыркнула девушка, наградив собеседника хлестким взором. – И я ничья не подружка.
– Да, меня предупредили твоем… хм… разборчивом вкусе, – насмешливо продолжил собеседник и вдруг, сверкнув глазами, об-ронил, как бы невзначай: – Впрочем, цветы мрисской акации редко
опадают раньше срока…
Сердце девушки трепыхнулось и замерло. Это была кодовая
фраза.
– … если только безумец не рискнет их сорвать… – пробормотала
она едва слышно, удивленно глядя на собеседника.
Человек едва заметно улыбнулся, как показалось девушке – успокоено. Потом набрал какую-то команду на своем приборе, и на нем вместо расчетов появилась короткая фраза на древнем наречии, которая пропала, едва девушка успела ее прочесть: «Сегодня, на площадке возле скал у соляной шахты, после заката. «Тишину» я обеспечу».
Девушка еле заметно повела подбородком, а потом спросила
невинным голоском (нужно было соблюдать правила игры, пока
они оба не провалились).
– Интересная штуковина. Расскажешь, как действует?
Новый знаковый хитро и понимающе прищурился, потом пожал плечами.
– Ничего сложного. Смотри.
Джулия не была уверена, что получится запросто отвязаться
от назойливого внимания бандитов и самого Мирза, поэтому пришлось сначала принять участие в попойке и делать вид, что напива-ется, потом – заболтать тех, кто еще мог стоять на ногах. К счастью, в этот раз в компании не оказалось Джозефа: уж от него бы точно
не удалось бы легко и быстро сбежать. Словом, час времени она потеряла, но почему-то не сомневалась, что ее дождутся. Идти на первую «явку» было опасно и боязно, но она все же пошла.
Как она и предполагала, явно на месте никого не оказалось.
Однако Джулия была уверена, что новый знакомый где-то поблизости, и поэтому не стала прятаться, а вышла на свет, отбрасываемый тусклым фонарем и демонстративно раскрыла терминал, сделав вид, что увлечена чтением. Спустя минут пять ее слуха достиг
еле слышный шорох, а потом – щелчок, но не предохранителя, 74
Увидимся в космосе!
а какого-то прибора. Джулия медленно обернулась: за ее спиной
на расстоянии прямого броска стояла рослая мускулистая фигура
в скрадывающем костюме. Незнакомец молча указал головой в сторону входа в шахту, и скрылся там спустя мгновение. Подавив приступ паранойи и положившись на авантюризм и интуицию, девушка последовала за ним.
Искать путь в начале пришлось ощупью, но за первым поворотом Джулия заметила слабое свечение: это мерцало защитное поле.
На стене рядом девушка обнаружила датчики и глушилку последнего поколения. Их владельца видно не было, но Хранительница
чувствовала, что он рядом.
– Зачем вы меня сюда вызвали? – спросила она негромко. –