с трупами недоставало! – Какого демона…
– Его призрак вернулся, чтобы предупредить нас, – развела руками собеседница, присаживаясь на подлокотник кресла. Выглядела она озадаченной.
– Предупредить о чём? – теперь подруга хмурилась уже не от непонимания, а с опасением.
– О том, что «наступают темные времена», – вздохнула Джулия. – Он сказал, что все надежда на нас. Велел искать «Путь во вселенной»… Знаешь, я все-таки попробую побеседовать с Шереллом.
– Хорошо, – кивнула подруга, а потом проворчала: – А теперь
иди спать. Еще не хватало бессонницей гостей заражать.
Джулия улыбнулась и вышла, пожелав подруге доброй ночи.
Она и сама была не прочь отоспаться после долгого дня, но тайные
силы были иного мнения. Стоило девушке закрыть глаза, как вместо освежающего сна пришел очередной кошмар…
…Она шла по залитому летним солнцем, знакомому с детства дво-ру. Стоял ранний вечер, дома и земля отдавали накопленный за пол-день жар еще не остывшему воздуху. Тени приобретали четкость, удлинившись и потемнев; пыльные листья кленов и каштанов шумели над головой зеленым куполом. Всё было, как прежде, каким она
помнила город и двор с младости, каким видела во время возвраще-ний… Всё, кроме людей. Не то, чтобы их не было совсем – не было живых людей – ни в квартирах, ни в магазинах, ни на улице. Не важно, какого возраста и чем они были заняты. Смерть застала их мгновенно. От чего? Как? Это было неизвестно. Она осталась единственным
живым человеком в городе, а возможно – и за его пределами. Сила
не отзывалась в биении больше ни одного сердца…
И Джулия вновь проснулась от собственного крика.
– Ну всё, хватит с нас! – Инка стояла в прямом смысле «над душой» – в изголовье кровати подруги, уперев руки в бока. Она всегда
так делала, когда сердилась. – Я зову Науаиля.
– Не надо… – попросила Джулия, но голос ее звучал слабо и не-убедительно.
– Тогда, может быть, Шеррела позвать? И Оллорини заодно? –
не отставала бывшая одноклассница. – Кстати, вот последнему я тебя
точно завтра сдам, если тебе, конечно, неотложка не требуется.
17
Юлия Каштанова
– Не требуется, – чуть более уверенно возразила девушка, выти-рая взмокший лоб и приподнимаясь на локтях. – К Науаилю я сама
зайду, и в медцентр тоже. Всё равно я обещала навестить Хелен и помочь ей с работой, а ветеринарная Академия как раз по соседству.
Подруга укоризненно покачала головой, а потом присела
на край прикроватного столика.
– Ну, допустим, у меня нервы крепкие, я – гонщица, – продолжила она. – Но ребят не надоело пугать? Если у тебя правда проблемы с головой, как в школе были…
Джулия содрогнулась. Видения преследовали Провидицу
и порой заставали в самых неожиданных ситуациях, не спрашивая
ни разрешения, ни согласия, причем случались не только обнаде-живающие и даже нейтральные, но такие кошмары она предпо-лагала историей давнего прошлого. Тогда она была