что-нибудь? – резковатый тон Элеоноры означал
чрезвычайное волнение.
– Ничего пока, но это и напрягает, – бросил молодой человек.
– Знаешь что, давай-ка прибавим ходу, – предложил он. Спутница
кивнула и слегка дала шпор своему скакуну. Генри отметил, что она
тоже к чему-то настороженно прислушивается и присматривается; сперва он не мог понять, к чему именно, потому как она, подобно ему самому, не вертела головой, а смотрела прямо перед собой.
Поначалу он принял это за попытку сосредоточиться, но после догадался: молодая женщина внимательно следит за поведением животного. Лошади – создания крайне чуткие и пугливые, они загодя
чуют опасных чужаков и вовремя отреагируют сами.
Он не так легко понимал язык жестов копытных, хотя и пришлось отмахать верхом уже несчетное количество километров, посему сообразил, что происходит, только когда спутница неожиданно сорвала лошадь в галоп, успев параллельно ударить генриного
жеребца по крупу коротким хлыстиком: она всегда носила его за
отворотом сапога «на всякий пожарный». Тот взвился и рванул вперед с такой скоростью, что молодой человек едва успел вцепиться
в седло, дабы не вывалиться. Он уже готов был выругаться, но не
успел: секунду спустя по тому месту, где они только что спокойно
14
Второй шанс для героя
ехали, ударил плотный мушкетный залп. Лошадей грохот выстрелов перепугал еще больше, отчего они полетели вперед с удвоенной
прытью. Генри, одной рукой держась за седло, второй схватился за
пистолет, но тут же отказался от этой идеи: в смешении пляшущих
теней да еще и на большой скорости выстрел ушел бы в молоко, а
перезаряжать местное оружие ох как не быстро.
Впереди поперек пути возникло свежеповаленное дерево, Элеонора подняла своего скакуна в прыжок, Генри последовал ее
примеру. Прорвались. Вслед громыхнули два выстрела, оба мимо.
Друзья пролетели поворот, впереди низко над тропой нависали
ветви. Опасное препятствие для верхового. Глава Грандов при-гнулась, прижавшись почти к шее лошади. Древесная арка стремительно приближалась. Уже в полуметре от нее скакун Элеоноры
вдруг споткнулся и стал заваливаться на бок. Молодой человек отреагировал мгновенно, инстинктивно, и только потом осознал, что
делает. Свесившись с седла, как каскадер в опасном трюке, сдавив
седло коленями (по сути, только ими он сейчас и держался, что при
его опыте езды на галопе было крайне опасно), он протянул руку и
подхватил подругу подмышки.
– Держись крепче, – скомандовал он, – прыгай, я тебя поймаю.
Спутница послушно ухватилась за его плечо и через минуту
была уже в седле. Лошадь поднялась, хромая, отковыляла в сторону и остановилась; ворон о й Реконкистовца едва ли выдержал бы
двоих, даже несмотря на довольно небольшой вес инфанты. Элеонора обхватила одной рукой Генри за пояс, второй выхватила что-то из складок