она бедна, и не обладает дорогим артефактом, пф-ф.
– Что? Да я, если хотите знать! – вскрикнула обиженная девушка…
– Да как вы смеете обижать благородную госпожу Айрис, такими глупыми предположениями, – громко перебив болтушку, я вскочила, чуть не опрокинув стул. Нельзя допустить, чтобы обиженная невеста рассказала, что везёт. – Я своими глазами видела у хозяйки нежный цветок мелирисы, который используют для увеличения магической силы, так что шансы у госпожи Айрис выше многих претенденток, – моя нога нащупала изящный женский сапожок и с силой надавила на носок.
– О-о-о… да-а-а!!! – вскричала несчастная и попыталась пригвоздить меня взглядом к полу.
И именно в этот момент ко мне в голову пришла мысль, если у аристократки украли золото, то может, и артефакт также похитили?
– Извините, Мэрилинн, мой друг погорячился и не хотел обидеть нашу хозяйку. И вам, госпожа, приношу извинения, – эльф склонил голову.
– И что же вы не попробовали наняться к госпоже Айрис в гостинице?
– Хотели, но наутро девушки не оказалось в номере. Хозяйка любезно сообщила, что леди отбыла в сторону столицы в сопровождении статного, красивого, высокого, просто невообразимо красивого мага, – женский голос, в исполнении эльфа вышел скрипучим и визгливым, но я улыбнулась, слушая эту пародию. – Описание, конечно, расплывчатое, лучше бы сказала, что у того длинный нос или бородавка на щеке. А ещё лучше было бы назови она имя этого мага. Так нет, это всё что она запомнила: красив! – эльф, на мой взгляд, возмущался правдоподобно. Мы, наняв проводника, сели на лошадей и поскакали короткой заброшенной дорогой, через лес.
– И конечно же, неожиданно встретились с госпожой Айрис именно в этой придорожной таверне? – улыбнулась я.
– Для нас самих эта встреча была неожиданной! Верьте мне, – Талатий переводил взгляд с Айрис на меня и обратно. – Мы совершенно уже не надеялись нагнать уехавшую невесту и ужиная в зале того заведения уже решили, что в следующем городе присмотрим новую невесту, а если не найдём, то сделаем фальшивую…
– Как это? – Айрис внимательно посмотрела на эльфа.
– Мы бы наняли актрису, самое главное, правдоподобно сыграть потерю приглашения на отбор, её бы, как пострадавшую, должны будут проводить в замок, до выяснения обстоятельств, а там…
– Вы бы сами действовали по этим обстоятельствам, – закончила вместо эльфа Айрин.
– Точно, – он поправил на носу очки.
– А почему вы оказались порознь? – я посмотрела на гремящего тарелками Сатума.
– Некоторые храбрые или глупые, ещё не решил, гномы, оказались близко к эпицентру заклинания, брошенного одной маленькой девчушкой. Мне некогда было приводить их в сознание, вы уходили из таверны, вот я и бросился следом, оставив друзей лежать на полу.
– И? – я выжидательно посмотрела на молодого человека.
– А что, и? – план созрел сам собой, когда я увидел милых змеек, что решили вами поужинать.
– Хорошо, я поверю вашему