и пошла по темной дороге через лес. Километров пять протопать нужно было – ничего особенного. Только через полчаса она услышала за собой шаги, обернулась и увидела мужика с ножом. Ночь тогда лунная была, и лезвие издалека блестело. Бросилась Татьяна Викторовна бежать, а этот тип за ней. И диким голосом кричит: «Отдай мою карту!» Чудом добежала наш будущий профессор до дома цыганки, ворвалась в калитку, шагнула за порог: «Вот ваш пиковый король. Только Наташу не трогайте!» Цыганка сказала одно слово: «Поздно!» Вернулась Татьяна Викторовна в деревню и узнала, что ее аспирантка умерла. Вот такая история!
Всем стало не по себе. Надя первая переборола себя и сказала:
– Ну что, гадать будем? Или вы испугались?
– Не очень-то и страшно, – ответила я. – В этой истории все имеет логическое объяснение. Наташа умерла от столбняка из-за антисанитарии. Цыганка в отличие от врача диагноз поставила правильно и заранее, вот и догадалась.
Все немного успокоились и даже начали улыбаться.
– Вы гадать-то умеете? – спросила Рогнеда Сапогова.
– Обижаешь, – ответила Варвара и достала планшет. Через пять минут мы знали двенадцать самых надежных способов гадания.
– Ну что, начнем? – спросила Надя.
– Может, не надо? – неожиданно возразила Любава. – Все-таки нечисть. Да и карты какие-то страшные. – Девушка вытащила из стопки одну с изображением жуткой безголовой твари.
– Глупые предрассудки, – фыркнула Варвара. Близнецы обменялись серией красноречивых взглядов.
– Давайте попробуем, – предложила Надя. – Если появится нечисть, сразу прекратим.
Все рассмеялись. Варя снова взялась за планшет:
– А как гадать будем? Тут у меня много вариантов. Вавилонский расклад, «Маленький Альберт»…
– Вечно ты в дебри лезешь! – встряла Любава.
– Давай что-нибудь простое и традиционное, – сказала Надя.
– Вот есть цыганская раскладка…
– Отлично! Поехали!
Варя начала читать:
– «Возьмите колоду, перетасуйте и снимите своей рукой», – потом быстро пробежала текст глазами и уверенно скомандовала: – Теперь открой три карты по одной, Надька. Это твое прошлое.
– Вот этот хмырь с большими волосатыми лапами – твой бывший ухажер Арсен! – воскликнула Рогнеда, и мы все засмеялись.
Поначалу гадание казалось мне странным и бесполезным занятием. Но с каждой новой картой мы все больше втягивались в процесс. Особенно если удавалось разгадать ее смысл. Когда дошли до будущего, глаза у Нади блестели. Девушка открыла первую карту, а там десятка бубен – шкатулка с деньгами. Вторым выпал червовый король – принц на белом коне. Третьей – дама в белой фате. Рогнеда захлопала в ладоши.
– Счастливая ты, Надька! – мечтательно проговорила Любава.
– Подождите, по правилам нужно вытащить еще одну карту. Так называемую фортунку, или по-народному, чем сердце успокоится, – строго объявила