что наверняка и там помогут при необходимости. Да и в любом случае все равно мне, если что, и обратиться больше не к кому. А вообще, как мне объяснили, вся данготарская знать съедется в Чертоги Аланара. Ну да, отбор будущей правящей четы – такое мероприятие нельзя пропустить.
– Ох, я уже жду не дождусь, когда вы с Амиром одержите победу, – мечтательно продолжала его мама. – Какие же роскошные будут церемонии! И свадьба, и коронация!
– Кхм, но ведь нет гарантии, что победим именно мы, – осторожно возразила я.
– Иначе и быть не может, даже не спорьте со мной, – Фаэлина даже демонстративно нахмурилась. – Раз уж метка возникла сама собой, то это настоящая судьба!
Я не стала возражать, все равно толку не было. Все эти дни в замке Тайлас мама Амира чуть ли не постоянно мне твердила, мол, какое счастье, сын все же способен любить. И с одной стороны, было жаль ее разочаровывать. Но с другой, все равно ведь со временем прояснится, что все эти надежды напрасны. Тем более теперь я знала настоящую первопричину появления метки.
На этот счет Джорина внезапно осенило дня три назад.
– И как я раньше не догадался? Кристина, это же до элементарного просто! – переполненный эмоциями, он вышагивал из угла в угол. – Мне с самого начала не давало покоя это внезапное появление метки. Но я думал, вдруг и вправду такое уникальное совпадение, что ты – единственная, которую Амир способен когда-нибудь, возможно, полюбить. Только чем больше узнавал Амира, тем сильнее сомневался, что у него такая способность вообще есть. Вот и получалась в итоге полнейшая не состыковка. А оказывается, все дело в клятве!
– Погоди, то есть как? – не поняла я. – Насчет Амира я согласна полностью, этот тип настолько любит себя, что на окружающих уж точно никакой любви не останется. Но как метка может быть связана с клятвой?
– Все просто, – Джорин улыбнулся. – Магическая клятва – это ведь своего рода договор. Тьма дает тебе силы на исполнение, но взамен ты ставишь свою жизнь, которой лишишься в случае неудачи. Силы, как и положено, твой отец получил, но свою часть договора, выходит, не выполнил. Это перешло на тебя. И сама тьма способствует тому, чтобы ты клятву исполнила.
– То есть тьма нарочно спровоцировала появление у меня метки, чтобы я попала в Чертоги, туда, где есть единственный шанс исполнить папину клятву? – ошарашенно уточнила я.
– Получается, что так. И на месте Амира мог быть кто угодно другой, просто по воле случае именно он оказался так близко. Похоже, переход клятвы на тебя был неизбежен в любом случае, и тьма предчувствовала это. Вот заранее и поспособствовала, чтобы ты смогла выполнить договор.
– Ты так говоришь, будто тьма – это нечто разумное, – я даже поежилась, настолько не по себе стало.
– И да, и нет, – уклончиво ответил хранитель. – Тьма живет и по нерушимым законам магии, и по своим собственным законам. Она не живое существо, но и не безликая сила. Сложно объяснить. Я и сам не до конца понимаю, что это такое.
И пусть Джорин успокоил насчет метки, но